বিশ্বকাপের মঞ্চ মানেই টানটান উত্তেজনা, আর সেই মঞ্চে যদি নীল-সাদা জার্সিধারী আর্জেন্টিনা থাকে, তবে উত্তেজনার পারদ ছড়ায় আকাশচুম্বী। আলজেরিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই প্রদীপের সবটুকু আলো কেড়ে নিয়ে মাঠ ছেড়েছে আলবিসেলেস্তেরা। তবে প্রথম ম্যাচের রেশ কাটতে না কাটতেই এবার সামনে অস্ট্রিয়া পরীক্ষা। আর এই হাই-ভোল্টেজ ম্যাচে অস্ট্রিয়াকে বধ করতে নিজেদের রণকৌশলে বড় ধরনের রদবদল আনতে যাচ্ছেন আর্জেন্টিনার মাস্টারমাইন্ড কোচ। আলবিসেলেস্তেদের টিম ম্যানেজমেন্ট সূত্রে জানা গেছে, অস্ট্রিয়ার গতিময় ফুটবল রুখে দিতে এবং আক্রমণকে আরও ধারালো করতে আর্জেন্টিনার মূল একাদশে আসতে পারে একঝাঁক পরিবর্তন, যার সংখ্যা অন্তত চার!

আর্জেন্টাইন শিবিরের অভ্যন্তরীণ খবর অনুযায়ী, অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে আক্রমণভাগ ও রক্ষণভাগ—দুই জায়গাতেই বড় পরিবর্তন দেখা যাবে। গ্রুপ পর্বের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রক্ষণভাগকে নিশ্ছিদ্র করতে নাহুয়েল মলিনার পাশাপাশি মাঠে দেখা যাবে অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস তাগলিয়াফিকোকে। কোচের পরিকল্পনা খুব স্পষ্ট—প্রতিপক্ষের কাউন্টার অ্যাটাকগুলো শুরুতেই নস্যাৎ করে দেওয়া। অন্যদিকে, গোল করার গতি বাড়াতে আক্রমণভাগেও আসছে বড় রদবদল। শুরুর একাদশে হুলিয়ান আলভারেজ এবং নিকোলাস গঞ্জালেসের নাম প্রায় নিশ্চিত। আলভারেজের ক্ষিপ্রতা আর গঞ্জালেসের উইং ধরে ভেতরে ঢোকার প্রবণতা অস্ট্রিয়ার রক্ষণভাগকে তছনছ করে দেবে বলে বিশ্বাস আর্জেন্টাইন ভক্তদের।

তবে দলগত রণকৌশল ছাপিয়ে এই ম্যাচের পুরো লাইমলাইট কেড়ে নিয়েছেন ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা মহাতারকা লিওনেল মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে জাদুকরী হ্যাটট্রিক করে ইতিমধ্যেই ফুটবল বিশ্বকে স্তব্ধ করে দিয়েছেন এলএমটেন। সেই ম্যাচে তিন গোল করার মাধ্যমে বিশ্বকাপের ইতিহাসে মোট ১৬ গোল নিয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় জার্মানির কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসাকে ছুঁয়ে ফেলেছেন তিনি। আর ঠিক এই কারণেই অস্ট্রিয়ার বিপক্ষের ম্যাচটি মেসির ক্যারিয়ারের জন্য এক ঐতিহাসিক মাহেন্দ্রক্ষণ হতে যাচ্ছে। কারণ, এই ম্যাচে জালের দেখা পেলেই ক্লোসাকে ছাড়িয়ে এককভাবে বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার সিংহাসনে আরোহণ করবেন এই ফুটবল জাদুকর।

রেকর্ডের খাতা এখানেই বন্ধ হচ্ছে না। নতুন আরও তিনটি বিশ্বরেকর্ড গড়ার এক অবিশ্বাস্য হাতছানি এখন মেসির সামনে। অস্ট্রিয়াকে যদি আর্জেন্টিনা হারাতে পারে, তবে মিরোস্লাভ ক্লোসাকে পেছনে ফেলে বিশ্বকাপে খেলোয়াড় হিসেবে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ জেতার একক মাইলফলক নিজের নামে লিখিয়ে নেবেন লিওনেল মেসি। এর পাশাপাশি আরেকটি চোখধাঁধানো রেকর্ডের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছেন তিনি। অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে যদি ডি-বক্সের বাইরে থেকে মেসি কোনো জাদুকরী শটে বল জালে জড়াতে পারেন, তবে তিনি ছাড়িয়ে যাবেন ব্রাজিলের সাবেক কিংবদন্তি রিভেলিনোকে। বিশ্বকাপে ডি-বক্সের বাইরে থেকে সর্বোচ্চ ৬টি গোল করার এক অনন্য ও অবিশ্বাস্য নতুন বিশ্বরেকর্ড গড়বেন তিনি, যা আধুনিক ফুটবলে যেকোনো খেলোয়াড়ের জন্যই প্রায় অসম্ভব এক কীর্তি।

সব মিলিয়ে ফুটবল বিশ্বে এখন একটি কথাই প্রচলিত—প্রতিপক্ষের সামনে আর্জেন্টিনা মানেই যেন এক অতিমানবীয় লিওনেল মেসি। মেসিকে থামানোর কোনো জাদুকরী ফর্মুলা ফুটবল দুনিয়ায় কারও জানা নেই। অস্ট্রিয়া শিবিরও এই কঠিন সত্যটি খুব ভালো করেই অনুধাবন করতে পারছে। ম্যাচের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে অস্ট্রিয়ার এক নম্বর গোলরক্ষক আলেকজান্ডার শ্লাজা সতীর্থদের উদ্দেশ্যে এক চরম সতর্ক বার্তা দিয়েছেন। তিনি স্পষ্ট করে বলেছেন, “মেসি যখন মাঠে থাকে, তখন মাঠের প্রতিটি সেকেন্ড আমাদের সর্বোচ্চ সতর্ক থাকতে হবে। সে যেকোনো মুহূর্তে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। তাকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই।” এখন দেখার বিষয়, মেসির এই বিশ্বরেকর্ড গড়ার দিনে অস্ট্রিয়া আর্জেন্টিনার জয়রথ থামাতে পারে, নাকি আলবিসেলেস্তেদের নীল-সাদা ঝড়ে খড়কুটোর মতো উড়ে যায়।