দীর্ঘ দেড় যুগ পর মহান স্বাধীনতা দিবসে রাজধানীর জাতীয় প্যারেড ময়দানে অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হয়েছে সম্মিলিত বাহিনীর বর্ণাঢ্য কুচকাওয়াজ ও ফ্লাইপাস্ট। বৃহস্পতিবার (২৬ মার্চ) সকালে আয়োজিত এই মনোমুগ্ধকর অনুষ্ঠানে অভিবাদন মঞ্চ থেকে সশস্ত্র বাহিনীর সালাম গ্রহণ করেন রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন।

সকাল সাড়ে ৯টার দিকে কুচকাওয়াজের মূল আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়। সকাল ৯টা ৫৫ মিনিটে অনুষ্ঠানস্থলে পৌঁছালে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানকে স্বাগত জানান মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক মন্ত্রী আহমেদ আযম খান, প্রতিমন্ত্রী ইশরাক হোসেন এবং তিন বাহিনীর প্রধানরা। এর ঠিক পরপরই, সকাল ১০টায় মিলিটারি পুলিশের সুসজ্জিত মোটর শোভাযাত্রা নিয়ে প্যারেড গ্রাউন্ডে উপস্থিত হন সশস্ত্র বাহিনীর সর্বাধিনায়ক ও রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান, সেনাবাহিনী প্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান, নৌবাহিনী প্রধান অ্যাডমিরাল মোহাম্মদ নাজমুল হাসান, বিমানবাহিনী প্রধান এয়ার চিফ মার্শাল হাসান মাহমুদ খাঁন এবং মুক্তিযুদ্ধ মন্ত্রণালয়ের সচিব ইসরাত চৌধুরী তাঁকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান।

অনুষ্ঠানস্থলে মন্ত্রিপরিষদের সদস্যবৃন্দ, সরকারের ঊর্ধ্বতন সামরিক ও বেসামরিক কর্মকর্তা এবং বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রদূতসহ অসংখ্য দেশি-বিদেশি অতিথি উপস্থিত থেকে এই বর্ণাঢ্য আয়োজন উপভোগ করেন।

প্যারেড স্কয়ারে জাতীয় সংগীত পরিবেশনের মধ্য দিয়ে রাষ্ট্রপতির আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়। এরপর সশস্ত্র বাহিনীর সর্বাধিনায়ককে সম্মান জানিয়ে প্রদান করা হয় ‘গার্ড অব অনার’। খোলা জিপে চড়ে প্যারেড পরিদর্শন করেন রাষ্ট্রপ্রধান; এ সময় তাঁর সঙ্গী হিসেবে জিপে উপস্থিত ছিলেন প্যারেড অধিনায়ক মেজর জেনারেল এস এম আসাদুল হক। প্যারেড পরিদর্শন শেষে অভিবাদন মঞ্চে ফিরে রাষ্ট্রপতি স্বাধীনতা দিবসের এই আকর্ষণীয় কুচকাওয়াজের সালাম গ্রহণ করেন।

উল্লেখ্য, ২০০৮ সালের পর দীর্ঘ ১৮ বছরের বিরতি ভেঙে ২৬ মার্চের আনুষ্ঠানিকতায় পুনরায় এই জমকালো কুচকাওয়াজ প্রদর্শনী যুক্ত হলো। চব্বিশের গণঅভ্যুত্থানে তৎকালীন সরকারের ক্ষমতাচ্যুতির পর অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সময়ে এই কুচকাওয়াজ প্রদর্শনী সাময়িকভাবে বন্ধ ছিল (যদিও ১৬ ডিসেম্বর বিজয় দিবসে এই আয়োজন চালু ছিল)। পরবর্তীতে তারেক রহমানের নেতৃত্বাধীন সরকার দায়িত্ব গ্রহণের পর এবার স্বাধীনতা দিবসে অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে এই প্যারেডের আয়োজন করল। অনুষ্ঠানটি নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করতে পবিত্র রমজানের শুরু থেকেই প্যারেড স্কয়ার মাঠে ব্যাপক প্রস্তুতি নেওয়া হয় এবং গত মঙ্গলবার চূড়ান্ত মহড়ার (রিহার্সেল) মাধ্যমে সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছিল।