যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে এবার অভাবনীয় এক প্রযুক্তিগত রূপান্তর ঘটতে যাচ্ছে। মানবসভ্যতার প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রে আধিপত্য বিস্তারের পর কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই এবার ফুটবলের মূল মঞ্চে প্রবেশ করেছে। রেফারিং থেকে শুরু করে দলের কৌশল নির্ধারণ, এমনকি খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা—সবকিছুতেই এখন এআইয়ের অদৃশ্য নজরদারি থাকছে।

এই পরিবর্তনের সবচেয়ে বড় চমক হলো এবারের অফিশিয়াল ম্যাচ বল ‘ট্রাইওন্ডা’। বলের ভেতরে থাকা ক্ষুদ্র সেন্সর প্রতি সেকেন্ডে শত শত ডেটা পাঠাবে। এর পাশাপাশি প্রতিটি স্টেডিয়ামে বসানো হয়েছে ১৬টি অপটিক্যাল ট্র্যাকিং ক্যামেরা, যা মাঠে থাকা খেলোয়াড়দের শরীরের ২৯টি বিন্দু স্ক্যান করে মুহূর্তের মধ্যে ত্রিমাত্রিক (থ্রিডি) কঙ্কাল তৈরি করবে। ৪৮ দলের প্রায় ১ হাজার ২৪৮ জন খেলোয়াড়কে এই প্রযুক্তির আওতায় স্ক্যান করা হচ্ছে। ফলে অফসাইডের মতো বিতর্কিত ও কঠিন সিদ্ধান্তগুলো এখন ভিডিও সহকারী রেফারির (ভিএআর) জন্য অপেক্ষা না করেই চোখের পলকে এবং নির্ভুলভাবে নেওয়া সম্ভব হবে, যা স্টেডিয়ামের বড় পর্দায় দর্শকরাও দেখতে পাবেন।

খেলার মাঠের কৌশল নির্ধারণেও এআই যুগান্তকারী ভূমিকা রাখছে। প্রতিপক্ষের দুর্বলতা, আক্রমণের ধরন এবং পেনাল্টি বা টাইব্রেকারের সময় গোলরক্ষকের ঝাঁপ দেওয়ার প্রবণতা—সবকিছুই নিখুঁতভাবে বিশ্লেষণ করবে আধুনিক অ্যালগরিদম। একইসঙ্গে খেলোয়াড়দের দৌড়, স্প্রিন্ট, পাস ও শারীরিক অবস্থা সার্বক্ষণিক মনিটরিংয়ের মাধ্যমে ইনজুরির ঝুঁকি কমানো এবং বিশ্রামের সময় নির্ধারণ করা কোচদের জন্য এখন অনেক সহজ হয়ে গেছে।

মাঠের বাইরের নিরাপত্তায়ও এআইয়ের ব্যবহার নজরকাড়া। ফিফার তৈরি করা ‘ইন্টেলিজেন্স কমান্ড সেন্টার’ স্টেডিয়ামের ভিড় ও জটলা বিশ্লেষণ করে আগাম সতর্কবার্তা পাঠাবে। এ ছাড়া সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে করা যেকোনো বর্ণবাদী বা বিদ্বেষমূলক মন্তব্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে শনাক্ত করে তা দ্রুত মুছে ফেলতে বিশেষ এআই প্রযুক্তি ব্যবহার করা হচ্ছে। এটি মূলত সাইবার বুলিং থেকে খেলোয়াড়দের মানসিক স্বাস্থ্য সুরক্ষায় কাজ করবে। প্রযুক্তি খেলাটিকে যতই নিখুঁত করুক না কেন, ফুটবলের মূল আবেগ, গ্যালারির উন্মাদনা ও জয়-পরাজয়ের বেদনা শেষ পর্যন্ত মানুষের মাঝেই টিকে থাকবে।