সেই চেনা মহাদ্যুতি, সেই অতিপ্রাকৃতিক বাঁ পায়ের জাদু! বয়সকে কেবলই সংখ্যার ফ্রেমে বন্দি করে আরও একবার বিশ্বমঞ্চে স্বমহিমায় হাজির হলেন লিওনেল আন্দ্রেস মেসি। সম্ভাব্য নিজের শেষ বিশ্বকাপ খেলতে নেমে প্রথম ম্যাচেই রূপকথার এক রাত উপহার দিলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। তাঁর দুর্দান্ত ও ক্যারিয়ার ইতিহাসের প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিকে আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে গুঁড়িয়ে দিয়ে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে শিরোপা ধরে রাখার মিশন রাজকীয়ভাবে শুরু করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

আজ বুধবার (১৭ই জুন) যুক্তরাষ্ট্রের কানসাসের চিলড্রেনস মারসি পার্কে অনুষ্ঠিত গ্রুপ পর্বের ম্যাচে আর্জেন্টিনার তিনটি গোলই আসে অধিনায়কের পা থেকে। একই সাথে ২০২৬ আসরের প্রথম হ্যাটট্রিকদাতা হিসেবেও নিজের নাম খোদাই করে নিলেন এই ফুটবল জাদুকর।

প্রথমার্ধ থেকেই আর্জেন্টিনার দাপট

ম্যাচের বাঁশি বাজার পর থেকেই আলজেরিয়ার ওপর আক্রমণের সুনামি বইয়ে দেয় আলবিসেলেস্তেরা। মাঝমাঠ আর উইংয়ের দুর্দান্ত সমন্বয়ে আলজেরিয়ার রক্ষণভাগকে তটস্থ করে রাখে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। ম্যাচের প্রথমার্ধেই আলজেরিয়ার ডিফেন্স ভেঙে প্রথম ডেডলক খোলেন মেসি। এক গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যাওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে আরও বেশি আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে আর্জেন্টিনা। মেসির একেকটি ড্রিবলিং আর পাসিংয়ের সামনে আলজেরিয়ার ডিফেন্ডাররা বারবার খেই হারিয়ে ফেলছিলেন।

৭৬ মিনিটে রূপকথা এবং বিশ্বরেকর্ড স্পর্শ

ম্যাচের ৭৬তম মিনিটে চিলড্রেনস মারসি পার্কের গ্যালারিকে উল্লাসে মাতাল করে তোলেন মেসি। ডি-বক্সের ভেতর বলের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে চোখের পলকে আলজেরিয়ার দুই ডিফেন্ডার ও গোলরক্ষককে বোকা বানিয়ে এক নিখুঁত ও জাদুকরী শটে বল জালে জড়ান তিনি। পূর্ণ হয় বিশ্বকাপের মঞ্চে তাঁর আজন্ম লালিত প্রথম হ্যাটট্রিক।

এই তিন গোলের ওপর ভর করে ফুটবল ইতিহাসের অমর এক পাতায় নাম লেখালেন মেসি। বিশ্বকাপে তাঁর মোট গোলসংখ্যা এখন গিয়ে দাঁড়িয়েছে ১৬-তে। এর মাধ্যমে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় থাকা জার্মান কিংবদন্তি স্ট্রাইকার মিরোস্লাভ ক্লোজের রেকর্ড স্পর্শ করলেন তিনি।

নিকো পাজের অভিষেক ও স্কালোনির মাস্টারস্ট্রোক

মেসির হ্যাটট্রিক নিশ্চিত হওয়ার পর ৭৮তম মিনিটে এই মহাতারকাকে মাঠ থেকে তুলে নিয়ে বিশ্রামের সুযোগ দেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তখন পুরো স্টেডিয়াম দাঁড়িয়ে হাততালির মাধ্যমে ফুটবল ঈশ্বরকে অভিবাদন জানায়। মেসির বদলি হিসেবে মাঠে নামানো হয় রিয়ালের সাবেক ও বর্তমান তরুণ মিডফিল্ডার নিকো পাজকে, যাঁকে আর্জেন্টিনার ফুটবলের ভবিষ্যৎ কাণ্ডারি ভাবা হচ্ছে। মেসি মাঠ ছাড়ার পরও আলজেরিয়াকে ম্যাচে ফেরার বিন্দুমাত্র সুযোগ দেয়নি আর্জেন্টিনা। শেষ বাঁশি বাজা পর্যন্ত বলের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নিজেদের পায়ে রেখেই ৩-০ ব্যবধানের দাপুটে জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে স্কালোনির দল।

বয়স যে কেবলই একটা সংখ্যা এবং মাঠের ভেতরে তাঁর মগজের ধার যে এখনও ফুরিয়ে যায়নি, তা প্রথম ম্যাচেই বিশ্বকে জানান দিলেন এলএমটেন (LM10)। জোড়া রেকর্ড, প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিক এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের এমন উড়ন্ত শুরু—সব মিলিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের প্রথম রাতটি আর্জেন্টিনার সমর্থকেরা দীর্ঘদিন মনে রাখবেন।