দেশের বেসরকারি খাতে ঋণপ্রবাহের প্রবৃদ্ধি নেমে এসেছে মাত্র চার শতাংশের ঘরে এবং টানা চার বছর ধরে শিল্পের মূলধনি যন্ত্রপাতি আমদানির চিত্রও ঋণাত্মক অবস্থানে রয়েছে। আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানি তেল ও তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাসের মূল্যবৃদ্ধিজনিত বাড়তি খরচ ছাড়া দেশের সামষ্টিক অর্থনীতিতে নতুন করে বিপুল পরিমাণ বৈদেশিক মুদ্রার চাহিদা তৈরি হওয়ার মতো দৃশ্যমান কোনো চাপও নেই। এর বিপরীতে প্রবাসীদের পাঠানো রেমিট্যান্স প্রবাহ ইতিহাসের সব রেকর্ড ভেঙে সর্বোচ্চ উচ্চতায় অবস্থান করছে। অথচ এমন অনুকূল পরিস্থিতির মধ্যেও বিগত চার মাস ধরে দেশের বৈদেশিক মুদ্রাবাজারে মার্কিন ডলারের বিনিময় হার ক্রমাগত ঊর্ধ্বমুখী হয়ে উঠেছে। এই সময়ের ব্যবধানে আন্তঃব্যাংক মুদ্রাবাজারে প্রতি ডলারের দাম অন্তত দুই টাকা বৃদ্ধি পেয়েছে এবং খোলাবাজার বা কার্ব মার্কেটে তা ১২৯ টাকা ছুঁয়েছে। হঠাৎ সৃষ্টি হওয়া এই অস্বাভাবিক চাহিদা সামাল দিতে এবং বিনিময় হারের লাগাম টেনে ধরতে দীর্ঘ বিরতির পর বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ থেকে পুনরায় ডলার বিক্রি শুরু করতে বাধ্য হয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক, যার আওতায় চলতি অর্থবছরে এখন পর্যন্ত ৪২ কোটি ডলার বাজারে ছাড়া হয়েছে।

কেন্দ্রীয় ব্যাংকের দায়িত্বশীল কর্মকর্তাদের ভাষ্যমতে, দেশের বেসরকারি খাত ও শিল্প বিনিয়োগে স্থবিরতা বিরাজ করলেও ডলারের চাহিদা হঠাৎ বেড়ে যাওয়ার পেছনে মূলত বিশ্ববাজারে জ্বালানি তেল ও গ্যাসের অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধির প্রভাব কাজ করছে। এর পাশাপাশি আসন্ন পবিত্র রমজান মাসকে সামনে রেখে ভোগ্যপণ্য আমদানির পরিমাণও উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। এই দ্বিমুখী চাপের কারণে বাজারে ডলারের যে বাড়তি চাহিদা তৈরি হয়েছে, তা মেটাতে এবং বিনিময় হারকে একটি স্থিতিশীল অবস্থায় ধরে রাখতে বাংলাদেশ ব্যাংক রিজার্ভ থেকে সীমিত পরিসরে ডলার বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

তবে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের এই ব্যাখ্যার সঙ্গে পুরোপুরি একমত হতে পারছেন না ব্যাংকিং খাত ও মুদ্রাবাজার সংশ্লিষ্ট অনেকেই। দেশের একাধিক বাণিজ্যিক ব্যাংকের শীর্ষ নির্বাহী এবং ট্রেজারি বিভাগের অভিজ্ঞ কর্মকর্তারা মনে করেন, কেবল জ্বালানি তেলের আমদানি ব্যয় বাড়ার কারণে ডলারের বাজারে এতটা তীব্র সংকট বা চাহিদা তৈরি হওয়ার কোনো যৌক্তিক কারণ নেই। কারণ দেশে বর্তমানে রেকর্ড পরিমাণ রেমিট্যান্স প্রবাহিত হচ্ছে, যা আমদানি ব্যয়ের বাড়তি চাপ সামাল দেওয়ার জন্য যথেষ্ট হওয়ার কথা। তাই বাজারের এই অস্থিরতার আড়ালে কোনো শক্তিশালী চক্র কৃত্রিম সংকট সৃষ্টি বা কারসাজি করছে কি না, তা গভীরভাবে খতিয়ে দেখা প্রয়োজন। একই সঙ্গে দেশ থেকে পুনরায় অবৈধ উপায়ে অর্থ পাচার বা হুন্ডি তৎপরতা মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে কি না, সেটিও সরকারের সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর কঠোর নজরদারিতে আনা জরুরি বলে তাঁরা মনে করেন।

খোলাবাজার বা কার্ব মার্কেটের সঙ্গে যুক্ত বিভিন্ন পক্ষের পর্যবেক্ষণেও ডলারের চাহিদা বৃদ্ধির পেছনে রহস্যজনক প্রবণতার ইঙ্গিত পাওয়া গেছে। তাঁদের মতে, মধ্যপ্রাচ্যে চলমান যুদ্ধাবস্থা এবং সৌদি আরবে হুতি বিদ্রোহীদের হামলার ঘটনার জেরে বাংলাদেশ থেকে ওমরা পালনে যাওয়া যাত্রীর সংখ্যা আগের তুলনায় বেশ কমে গেছে। পবিত্র হজের মৌসুম শুরু হতেও এখনো অনেক দেরি রয়েছে। তাছাড়া দীর্ঘদিনের উচ্চ মূল্যস্ফীতির চাপে দেশের মধ্যবিত্ত শ্রেণির বিদেশ ভ্রমণের প্রবণতাও উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। নগদ ডলারের চাহিদা কম থাকার এমন বাস্তবতার পরও কার্ব মার্কেটে ডলার কেনার হিড়িক ও উচ্চমূল্য দেখা যাচ্ছে। বাজার বিশ্লেষকদের আশঙ্কা, আগামী দিনগুলোতে ডলারের দাম আরও বাড়তে পারে—এমন গুজব বা শঙ্কা থেকে কোনো ব্যক্তি বা মুনাফালোভী গোষ্ঠী বাজার থেকে অতিরিক্ত ডলার কিনে অবৈধভাবে মজুত করছে কি না, তা তদন্ত করে দেখা দরকার।

সার্বিক পরিস্থিতি ও ডলার বিক্রির যৌক্তিকতা তুলে ধরে বাংলাদেশ ব্যাংকের নির্বাহী পরিচালক ও মুখপাত্র আরিফ হোসেন খান জানান যে বাজার স্থিতিশীল রাখার বৃহত্তর স্বার্থেই রিজার্ভ থেকে সীমিত পরিমাণ ডলার বিক্রি করা হয়েছে। তিনি ব্যাখ্যা করেন, আন্তর্জাতিক বাজারে জ্বালানি তেল ও গ্যাসের দাম বেড়ে যাওয়ায় আমদানিতে বাড়তি ডলার ব্যয় করতে হচ্ছে এবং রমজানকে কেন্দ্র করে ভোগ্যপণ্যের ঋণপত্র বা এলসি খোলার হারও বেড়েছে। ফলে বাজারে ডলারের চাহিদা কিছুটা বেশি। এই বাড়তি চাহিদার সুযোগ নিয়ে কোনো স্বার্থান্বেষী পক্ষ যাতে বাজারে কৃত্রিম সংকট তৈরি করতে না পারে, সেজন্য পরিস্থিতি পর্যালোচনা করে কেন্দ্রীয় ব্যাংক বাজারে ডলার সরবরাহ করেছে। দেশের বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ বর্তমানে সন্তোষজনক অবস্থায় থাকায় বিনিময় হার ঘিরে বড় কোনো অস্থিরতা তৈরির সুযোগ নেই উল্লেখ করে তিনি জানান যে কেউ পরিস্থিতির অপব্যবহার করছে কি না, সেদিকেও কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তীক্ষ্ণ নজরদারি রয়েছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের বিগত কয়েক বছরের তথ্য পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, বিনিময় হার নিয়ন্ত্রণে রাখার নামে রিজার্ভ থেকে বড় অঙ্কের ডলার বিক্রির প্রবণতা শুরু হয়েছিল ২০২১-২২ অর্থবছরে। ওই এক অর্থবছরেই রিজার্ভ থেকে ৭৬২ কোটি বা ৭ দশমিক ৬২ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি বিক্রি করা হয়। পরের ২০২২-২৩ অর্থবছরে সেই বিক্রির পরিমাণ আরও বেড়ে সাড়ে ১৩ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যায়। সব মিলিয়ে ২০২০ সালের জুন পরবর্তী পাঁচ বছরে কেন্দ্রীয় ব্যাংক রিজার্ভ থেকে মোট ৩৫ দশমিক ৩৫ বিলিয়ন ডলার বিক্রি করেছিল, যার বিপরীতে একই সময়ে বাজার থেকে কিনতে পেরেছিল মাত্র ১২ দশমিক ৩৩ বিলিয়ন ডলার। তবে ২০২৪ সালের পাঁচ আগস্ট ছাত্র-জনতার গণ-অভ্যুত্থানে শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর রিজার্ভ ক্ষয় রোধে ডলার বিক্রি পুরোপুরি বন্ধ করে দেয় কেন্দ্রীয় ব্যাংক। দীর্ঘ বিরতির পর চলতি বছরের সেপ্টেম্বরে এসে পুনরায় ডলার বিক্রি শুরু করতে হয়। সর্বশেষ গত বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ ব্যাংক বাজারে ২০ কোটি ১০ লাখ ডলার বিক্রি করেছে, যেদিন আন্তঃব্যাংক বাজারে ডলারের গড় দর ছিল ১২৪ টাকা ৭৫ পয়সা। অথচ চলতি অর্থবছরের শুরুতে গত জুলাই মাসেও এই দর ১২৩ টাকার নিচে অবস্থান করছিল।

উল্লেখ্য যে দেশের মুদ্রাবাজারে ডলারের বিনিময় হারে সবচেয়ে বড় ও ভয়াবহ অস্থিরতা দেখা দিয়েছিল ২০২২ সালে। সে বছরের এক জানুয়ারি কেন্দ্রীয় ব্যাংকের ঘোষিত দর অনুযায়ী প্রতি ডলারের মূল্য ছিল মাত্র ৮৫ টাকা। কিন্তু এক বছরের ব্যবধানে ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে তা লাফিয়ে ১০৩ টাকায় পৌঁছায় এবং ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে ১১০ টাকা ও জুনে ১১৮ টাকায় গিয়ে ঠেকে। গণ-অভ্যুত্থানের পর বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ ড আহসান এইচ মনসুর বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব নিয়ে বিনিময় হারকে বাজারের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ করার উদ্যোগ নেন। এরই ধারাবাহিকতায় ২০২৫ সালের ১৪ মে ডলারের বিনিময় হার পুরোপুরি বাজারের ওপর ছেড়ে দেওয়ার ঐতিহাসিক ঘোষণা দেওয়া হয়, যেদিন প্রতি ডলারের দর ছিল ১২২ টাকা। বাজারভিত্তিক করার পরও চলতি বছরের জুন মাস পর্যন্ত ডলারের দর সম্পূর্ণ স্থিতিশীল ছিল।

নতুন করে অস্থিরতা দেখা দেওয়ায় দেশের আন্তঃব্যাংক বৈদেশিক মুদ্রাবাজারে ডলারের লেনদেনে বড় ধরনের ধস নেমেছে। গত ১১ নভেম্বর এই বাজারে মাত্র তিনটি ডিলে ৪৬ লাখ ডলারের লেনদেন হয়েছে, যেখানে আগের মাসের ১০ অক্টোবর ৪৬টি ডিলে লেনদেন হয়েছিল ১৫ কোটি ২০ লাখ ডলার। গত মাসের শুরু থেকেই লেনদেনের সংখ্যা ও পরিমাণ কমতে শুরু করে এবং চলতি নভেম্বরে তা তলানিতে এসে ঠেকেছে, যেখানে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ লেনদেন হয়েছে গত চার নভেম্বর ৫ কোটি ১৭ লাখ ডলার।

অথচ মুদ্রাবাজারের এই অস্থিরতা এমন এক সময়ে ঘটছে যখন দেশে প্রবাসী আয়ের জোয়ার বইছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পরিসংখ্যান বলছে, চলতি নভেম্বরের প্রথম এগারো দিনে প্রবাসীরা ১৫২ কোটি ৪০ লাখ ডলারের রেমিট্যান্স পাঠিয়েছেন, যা গত বছরের একই সময়ের ১২৩ কোটি ১০ লাখ ডলারের তুলনায় ২৪ শতাংশ বেশি। চলতি ২০২৬-২৭ অর্থবছরের এক জুলাই থেকে ১১ নভেম্বর পর্যন্ত সময়ে দেশে রেকর্ড ১২ দশমিক ৯৯ বিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্স এসেছে, যা আগের অর্থবছরের একই সময়ের ১১ দশমিক ৩৮ বিলিয়ন ডলারের চেয়ে ১৪ শতাংশের বেশি প্রবৃদ্ধি নির্দেশ করে। এর আগে সদ্য সমাপ্ত ২০২৫-২৬ অর্থবছরেও দেশে এক অর্থবছরে সর্বোচ্চ ৩৫ দশমিক ৫৯ বিলিয়ন ডলারের রেমিট্যান্স এসেছিল।

রেমিট্যান্সের এমন উল্লম্ফনের পরও ডলারের বাজার অস্থিতিশীল হওয়াকে অস্বাভাবিক বলে অভিহিত করেছেন শাহ্‌জালাল ইসলামী ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোসলেহ উদ্দীন আহমেদ। তিনি জানান, দেশে বেসরকারি খাতে ঋণের চাহিদা নেই এবং মূলধনি যন্ত্রপাতিসহ শিল্পসংশ্লিষ্ট সব ধরনের পণ্যের আমদানি নিম্নমুখী। কেবল জ্বালানি তেল-গ্যাস ও ভোগ্যপণ্যের আমদানিতে এত বিপুল পরিমাণ বাড়তি ডলার লাগার কথা নয় এবং উচ্চমূল্যের জ্বালানি এলসিগুলোর অর্থও ইতিমধ্যে পরিশোধ হয়ে গেছে। তা সত্ত্বেও ডলারের চাহিদা কেন কমছে না এবং হঠাৎ আমদানি ব্যয় কেন বেড়ে গেল, তা খতিয়ে দেখা জরুরি বলে তিনি মনে করেন। কোনো পক্ষ কৃত্রিম সংকট তৈরি করছে কি না সেদিকে নজর রাখার তাগিদ দিয়ে তিনি সতর্ক করেন যে ২০২২ ও ২০২৩ সালের ডলার অস্থিরতার ক্ষত ব্যবসায়ীরা এখনো কাটিয়ে উঠতে পারেননি, তাই নতুন করে বিনিময় হার অস্থিতিশীল হলে মূল্যস্ফীতি আরও উসকে উঠবে।

অবশ্য সামগ্রিক আমদানি ব্যয় বৃদ্ধির পরিসংখ্যানও ডলারের ওপর চাপ তৈরির বিষয়টিকে নির্দেশ করে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের তথ্যমতে, ২০২৫-২৬ অর্থবছরে দেশের মোট আমদানি ব্যয় ১০ দশমিক শূন্য ৭ শতাংশ বেড়ে ৭৫ দশমিক ২৪ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছিল। আর চলতি অর্থবছরের প্রথম প্রান্তিক অর্থাৎ জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর সময়ে আমদানি ব্যয় ১৫ দশমিক ৩৭ শতাংশ বেড়ে ২০ দশমিক ৪৩ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে, যার মধ্যে কেবল সেপ্টেম্বরেই ২১ শতাংশের বেশি প্রবৃদ্ধিসহ ৭ দশমিক ৫৩ বিলিয়ন ডলারের পণ্য আমদানি হয়েছে। মূলত জ্বালানি তেল, এলপিজি ও এলএনজি আমদানির বাড়তি ব্যয়ই এই প্রবৃদ্ধিতে প্রধান ভূমিকা রেখেছে। সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনায় বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ ড মোস্তফা কে মুজেরী মনে করেন, দেশে কয়েক বছর ধরে চলা উচ্চ মূল্যস্ফীতির অন্যতম প্রধান কারণ হলো বিনিময় হারের অস্থিরতা। নীতি সুদহার বাড়িয়েও যেখানে মূল্যস্ফীতি পুরোপুরি বাগে আনা যায়নি, সেখানে নতুন করে টাকার অবমূল্যায়ন ঘটলে মূল্যস্ফীতি ভয়াবহ রূপ নেবে। তাই এই মুহূর্তে যেকোনো মূল্যে বিনিময় হার স্থিতিশীল রাখা ছাড়া বাংলাদেশ ব্যাংকের হাতে আর কোনো বিকল্প নেই বলে তিনি অভিমত দেন।

তথ্যসূত্র: বণিক বার্তা