দেশের অর্থনীতির প্রধান চালিকাশক্তি তৈরি পোশাক শিল্পাঞ্চলে মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে চলমান শ্রমিক অসন্তোষ ও বিক্ষোভ কিছুতেই নিয়ন্ত্রণে আসছে না। সরকারের পক্ষ থেকে নিম্নতম মজুরি বোর্ড গঠন এবং আগামী ডিসেম্বর মাস থেকেই নতুন কাঠামোতে মজুরি কার্যকর করার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়ার পরও সাভার, আশুলিয়া ও গাজীপুরের শ্রমঘন এলাকাগুলোতে প্রতিদিনই বিক্ষোভ, কর্মবিরতি ও ভাঙচুরের ঘটনা ঘটছে। এমন অস্থিতিশীল পরিস্থিতির মুখে এবার কঠোর অবস্থানে যাওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন পোশাক কারখানার মালিকরা। শনিবার রাজধানীর উত্তরায় বিজিএমইএ কার্যালয়ে প্রায় দুই শ কারখানা মালিকের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত বিজিএমইএ ও বিকেএমইএর এক যৌথ মতবিনিময় সভায় সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে যে কোনো কারখানায় বিশৃঙ্খলা বা আন্দোলন হলেই বাংলাদেশ শ্রম আইনের ১৩(১) ধারা অনুযায়ী ‘কাজ নেই, মজুরি নেই’ ভিত্তিতে তা অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হবে। মালিকপক্ষের দেওয়া তথ্যমতে, ইতিমধ্যে এই ধারায় ৫৫টি কারখানা বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে এবং অসন্তোষের কারণে আরও ৯২টি কারখানায় উৎপাদন বন্ধ থাকায় সব মিলিয়ে অন্তত ১৪৭টি কারখানা অচল হয়ে পড়েছে, যার ফলে প্রায় তিন লাখ শ্রমিকের কর্মসংস্থান ও উৎপাদন সরাসরি ব্যাহত হচ্ছে।

শনিবার সকাল থেকেই সাভার ও আশুলিয়া শিল্পাঞ্চলের নরসিংহপুর, জামগড়া ও নিশ্চিন্তপুরসহ বিভিন্ন এলাকার অন্তত চল্লিশটি কারখানার প্রধান ফটকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধের নোটিশ ঝুলতে দেখা যায়। শ্রম আইনের ২০০৬-এর ১৩(১) ধারা অনুযায়ী কারখানা বন্ধ থাকাকালীন শ্রমিকরা কোনো মজুরি পাবেন না, যা শিল্পাঙ্গনে ‘নো ওয়ার্ক, নো পে’ নীতি হিসেবে পরিচিত। এ ছাড়া কাজে যোগ দেওয়ার পর কারখানার ভেতরে কর্মবিরতি পালন করায় আরও বেশ কয়েকটি কারখানায় সাধারণ ছুটি ঘোষণা করেছে কর্তৃপক্ষ। যৌথ সভা শেষে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বিজিএমইএ সভাপতি মাহমুদ হাসান খান জানান, গত সাত থেকে বারো দিন ধরে শিল্পাঞ্চলগুলোতে স্বাভাবিক উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছে। তাঁর দাবি, অধিকাংশ সাধারণ শ্রমিক কাজে ফিরতে আগ্রহী হলেও একটি চিহ্নিত মহল পরিকল্পিতভাবে উসকানি দিয়ে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে এবং দলবদ্ধভাবে বিভিন্ন কারখানার ফটকে ইটপাটকেল নিক্ষেপ করে কর্মরত শ্রমিকদের জোরপূর্বক বের করে আনছে। নিরাপত্তার অভাবে মালিকরা নিজ নিজ প্রতিষ্ঠান বন্ধ রাখতে বাধ্য হয়েছেন উল্লেখ করে তিনি শিল্পাঞ্চলে আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় সরকারের জরুরি হস্তক্ষেপ কামনা করেন।

কারখানা বন্ধের এই অস্থিরতার মধ্যেই শনিবার সকাল সাড়ে নয়টার দিকে গাজীপুরের কালিয়াকৈর উপজেলার পল্লী বিদ্যুৎ এলাকায় মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভে নামেন কয়েকটি পোশাক কারখানার শ্রমিকরা। এতে ব্যস্ততম এই মহাসড়কের উভয় পাশে যান চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হয় এবং সাধারণ যাত্রীরা চরম ভোগান্তিতে পড়েন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী লাঠিপেটা করার পাশাপাশি টিয়ার শেল ও সাউন্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করে বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করে দেয়, যার ফলে প্রায় চার ঘণ্টা পর মহাসড়কে যান চলাচল স্বাভাবিক হয়। পুলিশের পক্ষ থেকে অভিযোগ করা হয়েছে যে সাধারণ শ্রমিকদের আন্দোলনের সুযোগ নিয়ে নিষিদ্ধ ঘোষিত ছাত্রলীগ ও যুবলীগের নেতাকর্মীরা শ্রমিক পরিচয়ে সড়কে নেমে নাশকতা ও বিশৃঙ্খলা সৃষ্টির অপচেষ্টা চালিয়েছে এবং এ ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে তাদের বিশজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

অন্যদিকে মালিকপক্ষের এই গণহারে কারখানা বন্ধের সিদ্ধান্তে গভীর উদ্বেগ ও ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন শ্রমিক সংগঠনের নেতারা। তাঁদের অভিযোগ, বহু কারখানায় সাধারণ শ্রমিকরা শান্তিপূর্ণভাবে কাজ করতে চাইলেও মালিকপক্ষ নিরাপত্তার অজুহাত দেখিয়ে কারখানা বন্ধ রেখেছে, যা শ্রম আইনের পরিপন্থী এবং এতে শ্রমিকদের পাওনা মজুরি থেকে বঞ্চিত করার সুযোগ তৈরি হয়েছে। বাংলাদেশ গার্মেন্ট শ্রমিক সংহতির সভাপতি আবুল হোসাইন মনে করেন, শ্রম আইনের ১৩(১) ধারা প্রয়োগ করে কারখানা বন্ধ করে দিলে সংকট সমাধানের বদলে হাজার হাজার শ্রমিক কর্মহীন হয়ে পড়বেন এবং পরিস্থিতি আরও জটিল ও অস্থিতিশীল হয়ে উঠবে। দ্বিপক্ষীয় ও ত্রিপক্ষীয় আলোচনার মাধ্যমেই এই অচলাবস্থা নিরসনের আহ্বান জানিয়েছেন তিনি। এর আগে শুক্রবার পাঁচটি শ্রমিক সংগঠনের জোটের যৌথ সংবাদ সম্মেলন থেকেও সাধারণ শ্রমিকদের ধৈর্য ও সংযম বজায় রাখার অনুরোধ জানানো হয় এবং মজুরি বোর্ডের কার্যক্রমকে বাধাগ্রস্ত না করে কাজে ফেরার আহ্বান জানানো হয়।

উল্লেখ্য যে অক্টোবরের শেষ দিকে শ্রমিক আন্দোলন শুরু হওয়ার পর সরকার দ্রুত নিম্নতম মজুরি বোর্ড গঠন করে এবং ইতিমধ্যে বোর্ডের দুটি বৈঠক সম্পন্ন হয়েছে। দ্বিতীয় বৈঠকে শ্রমিকপক্ষের প্রতিনিধি ন্যূনতম মজুরি বত্রিশ হাজার টাকা নির্ধারণের প্রস্তাব দিয়েছেন, যদিও মাঠপর্যায়ের শ্রমিকদের পক্ষ থেকে ত্রিশ হাজার টাকা মজুরির দাবিও তোলা হচ্ছে। বিজিএমইএ সভাপতি জানিয়েছেন যে আগামী সোমবার অনুষ্ঠিতব্য মজুরি বোর্ডের তৃতীয় বৈঠকে মালিকপক্ষের প্রতিনিধি তাঁদের আনুষ্ঠানিক মজুরি প্রস্তাব উপস্থাপন করবেন। তবে সংশ্লিষ্ট মহলের মতে, বাস্তবসম্মত ও গ্রহণযোগ্য মজুরি কাঠামো ঘোষিত না হলে শিল্পাঞ্চলের ক্ষোভ প্রশমিত হওয়া কঠিন হবে। একই সঙ্গে শ্রমিকদের জীবনযাত্রার ব্যয়ের চাপ সামাল দিতে সরকার ইতিমধ্যে ঢাকা, গাজীপুর, নারায়ণগঞ্জ ও চট্টগ্রামের শিল্প এলাকায় বিশেষ ওএমএস কার্যক্রম চালু করেছে, যার আওতায় একজন পোশাক শ্রমিক মাসে সর্বোচ্চ দশ কেজি চাল ত্রিশ টাকা কেজি দরে কিনতে পারছেন।

শিল্প মালিক ও শ্রমিক সংশ্লিষ্ট একাধিক সূত্র অনুসন্ধান করে জানা গেছে, বর্তমান এই অস্থিরতার পেছনে প্রশাসনিক দূরদর্শিতার অভাব এবং কিছু অপরিণামদর্শী সিদ্ধান্তও বড় ভূমিকা রেখেছে। গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর কাছে তিন মাস আগেই তথ্য ছিল যে মজুরি বৃদ্ধি নিয়ে পোশাক খাতে বড় ধরনের অস্থিরতা তৈরি হতে পারে, কিন্তু সেই সময়ে কোনো আগাম ও কার্যকর উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। তদুপরি আন্দোলন চলাকালে উসকানির অভিযোগে কোনো সুনির্দিষ্ট যাচাই-বাছাই ছাড়াই গণহারে দুই শতাধিক প্রতিষ্ঠান ও মালিকের ব্যাংক হিসাব জব্দ করা হয়েছিল। পরবর্তীতে তদন্ত সাপেক্ষে কিছু হিসাব খুলে দেওয়া হলেও যাঁরা কোনোভাবেই আন্দোলনের সঙ্গে জড়িত ছিলেন না, ব্যাংক হিসাব বন্ধ থাকায় তাঁরা মারাত্মক ব্যবসায়িক ক্ষতির মুখে পড়েন এবং নির্ধারিত সময়ে শ্রমিকদের বেতন-ভাতা পরিশোধ ও আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রম পরিচালনা করতে গিয়ে চরম বেকায়দায় পড়েন।

দেশের প্রধানতম এই রপ্তানি খাতের চলমান অচলাবস্থা নিয়ে গভীর শঙ্কা প্রকাশ করেছেন অর্থনীতিবিদ ও শিল্প বিশ্লেষকরা। তাঁদের মতে, আত্মঘাতী সিদ্ধান্ত ও পাল্টাপাল্টি দোষারোপের কারণে যদি দেশের তৈরি পোশাক শিল্প বিপর্যস্ত হয় বা দীর্ঘ মেয়াদে বন্ধ হয়ে যায়, তবে পুরো দেশের অর্থনীতিই ধসে পড়বে এবং রাষ্ট্র এক ভয়াবহ অস্তিত্ব সংকটের মুখে পড়বে। ইতিহাসের দিকে তাকালে দেখা যায়, আশির দশকে শ্রীলঙ্কায় রাজনৈতিক অস্থিরতা এবং কোটা পূর্ণ হয়ে যাওয়ার সুযোগে দেশটি থেকে বিপুলসংখ্যক পোশাক কারখানা ও প্রশিক্ষিত কর্মী বাংলাদেশে স্থানান্তরিত হয়েছিল, যা বাংলাদেশের পোশাক শিল্পের শক্ত ভিত গড়ে দিয়েছিল। বর্তমানে ভিয়েতনাম ও ইন্দোনেশিয়ার মতো প্রতিযোগী দেশগুলোতে এই শিল্পের ব্যাপক বিকাশ ঘটছে। ফলে বাংলাদেশের বর্তমান অস্থিরতার নেপথ্যে দেশীয় এই শিল্পকে ধ্বংস করে বিদেশি ক্রেতাদের ক্রয়াদেশ অন্য দেশে সরিয়ে নেওয়ার কোনো গভীর ষড়যন্ত্র কাজ করছে কি না, সেই প্রশ্নও তুলছেন সংশ্লিষ্টরা।

অর্থনীতিবিদদের বিশ্লেষণে উঠে এসেছে যে কারখানাগুলো দীর্ঘ সময় বন্ধ থাকলে এর বহুমুখী নেতিবাচক অভিঘাত কেবল মালিক ও শ্রমিকদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে না। প্রথমত, নির্ধারিত সময়ে পণ্য জাহাজীকরণ করতে না পারলে বিদেশি ক্রেতারা ক্রয়াদেশ বাতিল করবেন এবং একবার আন্তর্জাতিক বাজারের আস্থা হারালে তা ফিরিয়ে আনা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়বে। দ্বিতীয়ত, রপ্তানি আয় কমে গেলে দেশে বৈদেশিক মুদ্রার সরবরাহে টান পড়বে, যা আমদানি ব্যয় মেটানো এবং বৈদেশিক লেনদেনের ভারসাম্য রক্ষায় নতুন চাপ তৈরি করবে। তৃতীয়ত, উৎপাদন বন্ধ থাকায় কারখানা মালিকরা ব্যাংক ঋণের কিস্তি পরিশোধে ব্যর্থ হবেন, যার ফলে ব্যাংকিং খাতে খেলাপি ঋণ ও তারল্য সংকট আরও প্রকট আকার ধারণ করবে। সর্বোপরি, লাখ লাখ শ্রমিক মজুরি বঞ্চিত হলে পরিবার-পরিজনের খাদ্য, বাসস্থান ও চিকিৎসা ব্যয় মেটাতে না পেরে স্থানীয় অর্থনীতি ও সামাজিক স্থিতিশীলতায় চরম বিপর্যয় নেমে আসবে। তাই সংকট আরও ঘনীভূত হওয়ার আগেই সরকার, মালিক ও শ্রমিকপক্ষকে আলোচনার টেবিলে বসে বাস্তবসম্মত সমাধান বের করার তাগিদ দিয়েছেন সংশ্লিষ্ট সবাই।

তথ্যসূত্র: মানবজমিন ও প্রথম আলো