বাংলাদেশের মূলধারার বৃহৎ রাজনৈতিক দলগুলোর পাশাপাশি এ দেশের রাজনৈতিক সমীকরণে এমন বহু ছোট দল রয়েছে যারা বারবার নির্বাচনে পরাজিত হওয়া সত্ত্বেও নিজেদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে নিরন্তর সংগ্রাম করে যাচ্ছে। ২০২৬ সালের সাধারণ সংসদীয় নির্বাচন শেষ হওয়ার পর বেশ কিছু মাস অতিবাহিত হয়ে গেছে, যেখানে দেশের ৪০টিরও বেশি নিবন্ধিত রাজনৈতিক দল সংসদে একটি আসনও লাভ করতে পারেনি। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমের পাতায় তাকালে অবশ্য এই দলগুলোকে অত্যন্ত চাঙ্গা এবং সক্রিয় মনে হয়, কারণ তারা প্রায় প্রতিদিন রাজনৈতিক বিবৃতি দিচ্ছে, বিভিন্ন কর্মসূচির ঘোষণা করছে এবং নতুন রাজনৈতিক উদ্যোগের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে। তবে ক্যামেরার আলো যখন নিভে যায় এবং নির্বাচনী প্রচারণার ব্যানারগুলো নামিয়ে ফেলা হয়, তখন এই প্রান্তিক দলগুলোর ভেতরের বাস্তব চিত্রটি একদম ভিন্ন রূপ নেয়। মাঠপর্যায়ের সাংগঠনিক কার্যক্রম পরিচালনা করা এবং নিজেদের টিকিয়ে রাখাই এখন তাদের কাছে প্রধান রাজনৈতিক প্রকল্প হয়ে দাঁড়িয়েছে।

রাজধানীর পুরানা পল্টনের ১৩ তলা প্রীতম জামান টাওয়ারের ছাদের ওপর গড়ে তোলা আম জনতা পার্টির প্রধান কার্যালয়ে গেলে এই ছোট দলগুলোর যাপিত জীবনের প্রকৃত চিত্রটি স্পষ্ট হয়ে ওঠে। ২০১৫ সালে প্রতিষ্ঠিত এই দলটির অফিস মূলত একটি টিনের চালের নিচে দুটি সাধারণ রুম নিয়ে গঠিত, যা পল্টনের ব্যস্ত রাজনৈতিক এলাকাকে উপরিভাগ থেকে অবলোকন করে। বিকেল পাঁচটার দিকে সেখানে কোনো বড় নীতিনির্ধারণী সভা বা নেতাদের তুমুল বিতর্ক দেখা যায় না; বরং দেখা যায় একজন কর্মী নিজের মোবাইল স্ক্রল করছেন, অন্য একজন কয়েকটি প্লাস্টিকের চেয়ার জোড়া দিয়ে দুপুরের ঘুম দিচ্ছেন এবং বাকিরা নীরবে একটি ভারতীয় ধারাবাহিক নাটক টেলিভিশন স্ক্রিনে দেখছেন। এই দৃশ্যটির পেছনে একটি গভীর কৌতুকপূর্ণ বাস্তবতা রয়েছে, কারণ আম জনতা পার্টি তাদের রাজনৈতিক আদর্শের বড় অংশ জুড়েই ভারতের প্রভাব ও আগ্রাসনের বিরোধিতা করে থাকে, অথচ তাদের অলস দুপুরে ভারতীয় বিনোদনই হয়ে উঠেছে সময় কাটানোর মাধ্যম। দলটির কেন্দ্রীয় কমিটির প্রতিষ্ঠাতা সদস্য মোহাম্মদ আসগর হোসেন জানান, তারা প্রায় সবসময়ই এই অফিসে সময় কাটান এবং দল পরিচালনার সমস্ত খরচ সম্পূর্ণভাবে নিজেদের পকেটের টাকা থেকে মেটানো হয়। তাঁদের দলের অনেক নেতা আম বিক্রি করেন, কেউ কেউ মধু বা মাছের ব্যবসার সাথে জড়িত। অফিসের বিদ্যুৎ বিল বা অন্যান্য আনুষঙ্গিক খরচ যখনই সামনে আসে, তখন যার যতটুকু সাধ্য সে অনুযায়ী সবাই মিলে তা ভাগ করে নেন, কারণ তারা শুরু থেকেই কারও ওপর অর্থনৈতিকভাবে নির্ভরশীল হতে চান না। তারা মনে করেন, শুরুতেই অন্য কোনো শক্তির ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়লে তাদের নিজস্ব রাজনৈতিক বিকাশ বাধাগ্রস্ত হবে।

স্বাধীন রাজনৈতিক সত্তা হিসেবে টিকে থাকার এই অনড় সিদ্ধান্তের কারণে দলটিকে বেশ বড় মূল্যও চুকাতে হচ্ছে। নির্বাচনে কোনো ভোট বা আসন না পেলেও তারা নিজেদের পায়ে দাঁড়াতে চান, কারণ কোনো বড় জোটে যোগ দিলে একপর্যায়ে তাদের নিজস্ব রাজনীতি বিলুপ্ত হয়ে যাবে বলে আসগর হোসেন মনে করেন। এই চরম আর্থিক সংকটের কারণে দলটির শ্রমিক উইংয়ের সভাপতি মুজাহিদ ইব্রাহিমকে অনেক সময় খিলগাঁও থেকে পল্টনের অফিসে আসার জন্য বাসের ভাড়াটুকু না থাকায় হেঁটেই যাতায়াত করতে হয়। ২০২৬ সালের নির্বাচনে একটি আসনও না পেলেও তারা আগামী সাধারণ নির্বাচনে দেশের ৩০০টি সংসদীয় আসনেই প্রার্থী দেওয়ার স্বপ্ন দেখছেন। উল্লেখ্য, এই দলটির নির্বাচনের পথটি মোটেও সহজ ছিল না। ২০২৫ সালের নভেম্বর মাসে নির্বাচন কমিশন কর্তৃক নিবন্ধন না পাওয়ায় দলটির সদস্য সচিব মো. তারেক রহমান আমরণ অনশন শুরু করেছিলেন। পরবর্তীতে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমেদের অনুরোধে তিনি অনশন ভেঙে আদালতের শরণাপন্ন হন এবং আইনি লড়াইয়ে জয়ী হয়ে ২০২৫ সালের ডিসেম্বরের দিকে দলটির নিবন্ধন নিশ্চিত করেন। ২০২৬ সালের নির্বাচনে তারা ২৫ জন প্রার্থী মাঠে নামিয়েছিলেন, যার মধ্যে তারেক রহমান নিজে ঢাকা-১২ আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে পরাজিত হন।

পল্টন থেকে কয়েক কিলোমিটার দূরে বাংলা মোটরে অবস্থিত বাংলাদেশ কংগ্রেসের প্রধান কার্যালয়টির চিত্রও প্রায় একই রকম। ২০১৩ সালে প্রতিষ্ঠিত এই দলটির কার্যালয় মূলত একটি ছোট ঘর, যা প্লাস্টিকের চেয়ার, কয়েকটি টেবিল এবং কোণার একটি ছোট রান্নার চুলা দিয়ে সাজানো। দেয়ালজুড়ে রয়েছে পুরনো নির্বাচনী ব্যানার ও পোস্টার। দলটির অফিস সম্পাদক মোহাম্মদ তুষার রহমান ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, তারা দীর্ঘদিন ধরে মাঠপর্যায়ে অত্যন্ত সক্রিয় ভূমিকা পালন করলেও দেশের গণমাধ্যমগুলো তাদের প্রাপ্য গুরুত্ব ও মনোযোগ দেয়নি। গণমাধ্যম যদি তাদের জনসমক্ষে নিজেদের বক্তব্য তুলে ধরার সুযোগ দেয়, তবে তারা দেশের মানুষের জন্য আরও কার্যকরভাবে কাজ করতে পারবেন বলে বিশ্বাস করেন। বর্তমানে ৫৫টি জেলায় তাদের সাংগঠনিক কমিটি ও কার্যক্রম বিস্তৃত রয়েছে এবং তারা পরাজয়ের গ্লানি ভুলে ভবিষ্যৎ নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। অন্যদিকে, ২০২২ সালে প্রতিষ্ঠিত বাংলাদেশ ডেভেলপমেন্ট পার্টি (বিডিপি) পল্টন অফিসে বসে স্থানীয় সরকার নির্বাচন এবং জাতীয় কাউন্সিলের প্রস্তুতি নিয়ে কাজ করছে। দলটির সাধারণ সম্পাদক মো. নিজামুল হক জানান, সংসদীয় আসন না থাকলেও তারা ৪৫টি জেলা ও ১০০টিরও বেশি উপজেলায় তাদের সাংগঠনিক কমিটি শক্তিশালী করার বিষয়টিকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিচ্ছেন।

মহাখালীতে অবস্থিত বাংলাদেশ কল্যাণ পার্টির কৌশলটি আবার কিছুটা ভিন্ন। ২০১৩ সালে প্রতিষ্ঠিত এই দলটি গত জুন মাসে তাদের জাতীয় কাউন্সিল সম্পন্ন করার পর এখন সম্পূর্ণভাবে অভ্যন্তরীণ সাংগঠনিক পুনর্গঠনে মনোযোগ দিয়েছে। দলটির চেয়ারম্যান সৈয়দ মুহাম্মদ ইব্রাহিম বীর প্রতীক জানান, তারা বড় কোনো রাজপথের জনসভা বা শোরগোল না করে নীরবে জেলা শাখাগুলোর কমিটি হালনাগাদ করা, নির্বাচন কমিশনের প্রটোকল বজায় রাখা এবং অন্যান্য রাজনৈতিক দলগুলোর সাথে পর্দার আড়ালে যোগাযোগ রক্ষা করার কাজ করছেন। তবে ঢাকার সব নিবন্ধিত দলের কার্যালয়ের ঠিকানা সচল পাওয়া যায়নি। ২০১৭ সালে প্রতিষ্ঠিত ইনসানিয়াত বিপ্লব বাংলাদেশের গুলশানের নিবন্ধিত অফিসে গিয়ে দেখা যায়, প্রায় তিন মাস আগেই তারা অফিসটি ছেড়ে দিয়েছেন এবং নতুন কোনো অফিসের খোঁজ সিকিউরিটি গার্ডের জানা নেই। একইভাবে ২০২২ সালে প্রতিষ্ঠিত বাংলাদেশ রিপাবলিকান পার্টির পল্টনের অফিসটি সম্পূর্ণ তালাবদ্ধ অবস্থায় পাওয়া যায় এবং তাদের ফেসবুক পেজের হটলাইন নম্বরে কল করলেও কোনো সাড়া মেলেনি। প্রতিবেশীরা জানান, নির্বাচনের সময় তারা অত্যন্ত সক্রিয় থাকলেও এখন অফিসটি সাধারণত বন্ধই থাকে।

নির্বাচন-পরবর্তী এই সময়ে নাগরিক ঐক্য অবশ্য গভীর আত্মপর্যালোচনার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। দলটির সভাপতি মাহমুদুর রহমান মান্না জানান, তারা নির্বাচনের ফলাফল এবং সামগ্রিক রাজনৈতিক পরিস্থিতি মূল্যায়ন করছেন এবং রাজনৈতিক কৌশল চূড়ান্ত করতে তাদের আরও কিছুটা সময় প্রয়োজন। তিনি ২০২৬ সালের নির্বাচনী প্রক্রিয়ার নিরপেক্ষতার প্রশংসা করলেও ফলাফল ঘোষণার স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন এবং মনে করেন মাত্র ১০০ দিনের ব্যবধানে সামগ্রিক পরিস্থিতি পুরোপুরি বিচার করা সম্ভব নয়।

বাংলাদেশের বিগত দুই দশকের নির্বাচনী ইতিহাস বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, ছোট দলগুলোর এই সংসদহীন সংকটের চিত্রটি অত্যন্ত সুসংগত ও ধারাবাহিক। ২০০৮ সালের নির্বাচনে ৩৮টি নিবন্ধিত দলের মধ্যে প্রায় ৩০টি দল কোনো আসন পায়নি, ২০১৮ সালে ৩৯টি দলের মধ্যে ৩১টি দল শূন্য হাতে ফিরেছে এবং ২০২৬ সালের নির্বাচনে অংশ নেওয়া ৫১টি দলের মধ্যে ৪০টিরও বেশি দল কোনো আসন লাভ করতে পারেনি। রাষ্ট্রবিজ্ঞানী রওনক জাহান তাঁর ২০১৪ সালের ‘পলিটিক্যাল পার্টিস ইন বাংলাদেশ’ গ্রন্থে উল্লেখ করেছিলেন যে, দেশে বহুদলীয় ব্যবস্থা থাকলেও নির্বাচনী প্রতিযোগিতা মূলত কয়েকটি বড় দল ও জোটের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ডেভেলপমেন্ট স্টাডিজ বিভাগের সহযোগী অধ্যাপক আসিফ এম শাহান মনে করেন, আমাদের ফার্স্ট-পাস্ট-দ্য-পোস্ট নির্বাচনী ব্যবস্থায় ভোটাররা শেষ পর্যন্ত সরকার গঠনে সক্ষম বড় দলগুলোর পেছনেই ঐক্যবদ্ধ হয়। এই বাস্তবতায় সুনির্দিষ্ট আদর্শ ও সাংগঠনিক শৃঙ্খলা না থাকলে ছোট দলগুলো একসময় সম্পূর্ণ প্রাসঙ্গিকতা হারিয়ে বড় দলের সাথে বিলীন হয়ে যেতে পারে। তাদের মূল চ্যালেঞ্জ হলো জনসমর্থনকে প্রকৃত ভোটব্যাংকে রূপান্তর করা।

রাজনৈতিক বিশ্লেষক ও গবেষক আলতাফ পারভেজ মনে করেন, এই দলগুলোর অস্তিত্বকে কেবল নির্বাচনী ফলাফল দিয়ে বিচার করা ভুল হবে। সমাজে বিদ্যমান বৈচিত্র্য এবং বিভিন্ন প্রান্তিক জনগোষ্ঠী বা আঞ্চলিক স্বার্থের প্রতিনিধিত্ব করার জন্যই এই দলগুলো টিকে থাকে, যাদের কথা মূলধারার বড় দলগুলো প্রায়শই বলে না। তিনি মনে করেন, ছোট দলগুলোর মূল সংকট আর্থিক নয়, বরং কৌশলগত পরিপক্বতার অভাব। তারা সমমনা হওয়া সত্ত্বেও নিজেদের মধ্যে বৃহত্তর রাজনৈতিক জোট বা সহযোগিতা গড়ে তুলতে ব্যর্থ হয়, যার ফলে তারা রাজনৈতিকভাবে সক্রিয় থাকলেও নির্বাচনী মাঠে প্রান্তিকই থেকে যায়। ঢাকার বিভিন্ন প্রান্তের রাজনৈতিক কার্যালয়গুলোর এই বৈচিত্র্যময় চিত্র দিনশেষে প্রমাণ করে যে, আসন না পেলেও এ দেশের ছোট দলগুলো রাজনীতি ছেড়ে যাওয়ার জন্য মোটেও প্রস্তুত নয়।