সড়ককে নিরাপদ করার দাবিতে ছাত্র-জনতার নজিরবিহীন ও ঐতিহাসিক আন্দোলনের দীর্ঘ আট বছর পার হয়ে গেলেও দেশের সড়কগুলোর পরিস্থিতি একটুও বদলায়নি, বরং দিন দিন আরও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ ও অনিরাপদ হয়ে উঠেছে। পরিবহন খাতের বিশেষজ্ঞ ও নিরাপদ সড়ক আন্দোলনের কর্মীরা বলছেন যে, ২০১৮ সালের আন্দোলন গোটা রাষ্ট্রযন্ত্রকে সড়ক নিরাপত্তার চরম দুর্বলতা আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দেওয়ার পরও সরকার বা সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলো ইতিহাস থেকে কোনো পাঠ নেয়নি। রোড সেফটি ফাউন্ডেশনের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, আন্দোলনের পর থেকে চলতি বছরের জুন পর্যন্ত কেবল শিক্ষার্থীই প্রাণ হারিয়েছেন সাড়ে সাত হাজারের কাছাকাছি। জাতিসংঘের টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (এসডিজি) অনুযায়ী সড়ক দুর্ঘটনা ও প্রাণহানি অর্ধেকে নামিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি থাকলেও বাস্তব চিত্রে এর কোনো কার্যকর প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে না।

২০১৮ সালের ২৯ জুলাই রাজধানীর কুর্মিটোলা জেনারেল হাসপাতালের সামনে জাবালে নূর পরিবহনের দুটি বাসের রেষারেষিতে শহীদ রমিজ উদ্দিন ক্যান্টনমেন্ট কলেজের দুই শিক্ষার্থী দিয়া খানম মীম ও আবদুল করিম রাজীব নিহত হন। ওই করুণ ঘটনার পর নিরাপদ সড়কের দাবিতে রাজপথে নেমে আসে দেশের অগণিত শিক্ষার্থী। চালকদের লাইসেন্স পরীক্ষা করা, বেপরোয়া ড্রাইভিংকে মৃত্যুদণ্ডযোগ্য অপরাধ হিসেবে গণ্য করা, ফিটনেসবিহীন গাড়ি দূর করা এবং শিক্ষার্থীদের জন্য অর্ধেক ভাড়াসহ নয় দফা দাবি তোলে তারা। আন্দোলনের মুখে সরকার তড়িঘড়ি করে সড়ক পরিবহন আইন পাস করলেও পরবর্তীতে চালক ও মালিক সমিতির প্রভাবে শিক্ষার্থীদের মৌলিক দাবিগুলোর সিংহভাগই বাস্তবায়িত হয়নি। ফলে আগের আইন কাগজেই সীমাবদ্ধ থেকে যায় এবং সড়কে শৃঙ্খলা ফেরানোর মূল উদ্দেশ্য ব্যাহত হয়।

বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) দুর্ঘটনাসংক্রান্ত গবেষণা ইনস্টিটিউটের (এআরআই) সাবেক পরিচালক এবং পরিবহন বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন যে, গত কয়েক বছরে সমস্যা সমাধানের বদলে খাতটিকে আরও বেশি জটিল করে তোলা হয়েছে। বাস রুট ফ্র্যাঞ্চাইজি চালু করে গণপরিবহনে শৃঙ্খলা আনার উদ্যোগ ভেস্তে গেছে এবং চালকদের কর্মঘণ্টা নির্ধারণের নিয়ম মানা হচ্ছে না। বিপরীতে ফিটনেসবিহীন ও আনফিট যানবাহনের সংখ্যা কয়েকগুণ বেড়েছে। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী বর্তমানে দেশে নিবন্ধিত যানবাহনের মধ্যে লাখ লাখ গাড়ি ফিটনেস নবায়ন না করেই সড়ক দাপিয়ে বেড়াচ্ছে। এর সাথে কোনো ধরনের নিয়ন্ত্রণ ছাড়া নিবন্ধিত মোটরসাইকেলের চরম সংখ্যাবৃদ্ধি এবং ব্যাটারিচালিত রিকশার অনিয়ন্ত্রিত চলাচল সড়ক দুর্ঘটনা ও প্রাণহানির মূল কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

সরকারী সংস্থা বাংলাদেশ রোড ট্রান্সপোর্ট অথরিটি (বিআরটিএ) এবং পুলিশের তথ্যের সাথে বেসরকারি সংস্থাগুলোর পরিসংখ্যানের বিশাল তফাত লক্ষ্য করা গেছে। বিআরটিএ ও পুলিশের তথ্যে যেখানে বছরে চার থেকে সাড়ে পাঁচ হাজার মানুষের মৃত্যুর কথা বলা হয়, সেখানে পত্রিকা ও সংবাদভিত্তিক সংবাদ বিশ্লেষণ করে রোড সেফটি ফাউন্ডেশন ও যাত্রী কল্যাণ সমিতি দেখিয়েছে যে প্রতি বছর সাড়ে সাত হাজারেরও বেশি মানুষ সড়কে মারা যাচ্ছেন। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডাব্লিউএইচও) প্রাক্কলন অনুযায়ী বাংলাদেশে বার্ষিক সড়ক দুর্ঘটনায় মৃত্যুর সংখ্যা প্রায় ত্রিশ হাজারেরও বেশি। বিশেষজ্ঞদের মতে, নিজেদের ব্যর্থতা ঢাকতে ও পূর্ববর্তী সরকারের মতো আত্মতুষ্টি পেতে পুলিশ ও সরকারি সংস্থাগুলো প্রায়ই মৃত্যুর তথ্য গোপন করে বা পরিসংখ্যান নিয়ে কারসাজি করে থাকে।

রাজধানী ঢাকাসহ দেশের প্রধান প্রধান মহাসড়কগুলোতে বর্তমান গণপরিবহন ব্যবস্থার চরম সংকট তৈরি হওয়ায় সাধারণ মানুষ মোটরসাইকেল ও অনিয়ন্ত্রিত তিন চাকার থ্রি-হুইলারের মতো মারাত্মক বিপজ্জনক বিকল্পের ওপর নির্ভরশীল হতে বাধ্য হচ্ছেন। প্রায় ষাট লাখের বেশি ব্যাটারিচালিত থ্রি-হুইলার এখন সারা দেশের পাশাপাশি প্রধান সড়কগুলোতেও ভিড় জমাচ্ছে, যা কেবল তীব্র যানজটই তৈরি করছে না, বরং প্রতিনিয়ত বড় বড় দুর্ঘটনার জন্ম দিচ্ছে। ঢাকা পরিবহন সমন্বয় কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী কেবল রাজধানীর অভ্যন্তরেই চলাচলকারী অন্তত ২০ শতাংশ বাসের কোনো হালনাগাদ ফিটনেস সনদ নেই।

সম্প্রতি বর্তমান সরকারের দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রতিমন্ত্রী ও কর্মকর্তারা স্বল্প, মধ্য ও দীর্ঘমেয়াদি নানা পরিকল্পনা গ্রহণ করে ২০৩০ সালের মধ্যে দুর্ঘটনা অর্ধেকে নামিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। সরকারের তরফে বড় অঙ্কের বিশ্বব্যাংক সহায়তাপুষ্ট সড়ক সুরক্ষা প্রকল্প পর্যালোচনা ও বাস্তবায়নের কথা বলা হলেও মাঠে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোর নিষ্ক্রিয়তা প্রকট। প্রযুক্তিগত সংস্কার বা শুধু কাগুজে আইন প্রণয়ন করে সড়কে শৃঙ্খলা ফেরানো সম্ভব নয়; এর জন্য রাজনৈতিক সদিচ্ছা, বাস ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেল চালু এবং প্রশাসনিক তদারকি জোরদার করা অপরিহার্য। আট বছর আগে রাজপথে নামা শিক্ষার্থীদের দাবির সঠিক বাস্তবায়ন না হলে দেশের সড়ক পরিবহন খাত চিরতরে ভেঙে পড়ার ঝুঁকিতে থাকবে।

তথ্যসূত্র: নিউএজ