ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পর দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে এখন স্থানীয় সরকার নির্বাচন নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। সরকারের দায়িত্ব গ্রহণের পর জনগণের কাছে দেওয়া নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নেই বর্তমানে সর্বোচ্চ মনোযোগ দিচ্ছে বিএনপি। আগামী কয়েক মাসের মধ্যে এসব প্রতিশ্রুতির দৃশ্যমান বাস্তবায়ন ঘটিয়ে, তৃণমূল সংগঠন গোছানোর পর স্থানীয় সরকার নির্বাচনে পূর্ণ মনোযোগ দিতে চায় দলটি।

সরকারের একাধিক দায়িত্বশীল সূত্রের তথ্যমতে, আগামী এক থেকে দেড় বছরের আগে সিটি করপোরেশন নির্বাচন হওয়ার সম্ভাবনা নেই। তবে চলতি বছরের শেষ নাগাদ ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের মাধ্যমে এই প্রক্রিয়া শুরু হতে পারে। তার আগে জাতীয় সংসদে ফয়সালা হবে স্থানীয় নির্বাচন দলীয় নাকি নির্দলীয় প্রতীকে হবে।

প্রশাসক নিয়োগ: ‘পরীক্ষার আগে পরীক্ষা’

গত ৫ আগস্ট গণঅভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর সিটি করপোরেশনগুলোতে রদবদল আসে। সম্প্রতি ঢাকার দুই সিটিসহ দেশের ১১টি সিটি করপোরেশনে দলীয় নেতাদের প্রশাসক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে বর্তমান বিএনপি সরকার। দলীয় নেতাদের এই নিয়োগ নিয়ে কিছু সমালোচনা হলেও সরকারের দাবি—রাজনৈতিক নেতারা জনপ্রতিনিধি হিসেবে সরকারি কর্মকর্তাদের চেয়ে জনগণের কাছাকাছি থেকে ভালোভাবে কাজ করতে পারবেন।

বিএনপির একাধিক দায়িত্বশীল নেতা জানিয়েছেন, মূলত মাঠ গোছানোর দায়িত্ব দিয়েই এসব নেতাকে প্রশাসক হিসেবে পাঠানো হয়েছে। বড় কোনো দুর্নীতি বা অপকর্মে না জড়ালে এই প্রশাসকরাই আগামী নির্বাচনে দলের মূল মেয়র প্রার্থী হিসেবে আবির্ভূত হবেন।

ঢাকা দক্ষিণ সিটির বর্তমান প্রশাসক ও বিএনপির চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা আব্দুস সালাম বলেন, “মেয়র নির্বাচন করার জন্যই তো এখানে এসেছি। অতীতে ভারপ্রাপ্ত মেয়র হিসেবে কাজ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে। এই দায়িত্বটিকে আমি ‘পরীক্ষার আগে পরীক্ষা’ হিসেবে দেখছি। নাগরিক সেবা নিশ্চিত করতে পারলে দল যদি মনোনয়ন দেয়, তবে নির্বাচন করব।”

ঢাকায় মেয়র পদে আলোচনায় যারা

ঢাকার দুই সিটিতে বর্তমান প্রশাসকদের পাশাপাশি আরও বেশ কয়েকজন হেভিওয়েট নেতা দলীয় মনোনয়নের অপেক্ষায় রয়েছেন:

• ঢাকা দক্ষিণ সিটি: বর্তমান প্রশাসক আব্দুস সালামের পাশাপাশি এখানে সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে জোরালো আলোচনায় আছেন—মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী প্রকৌশলী ইশরাক হোসেন, দলের যুগ্ম মহাসচিব হাবিব-উন-নবী খান সোহেল, সাবেক ডেপুটি মেয়র কাজী আবুল বাশার, যুবদল সভাপতি আব্দুল মোনায়েম মুন্না, মহিলা দল সভাপতি আফরোজা আব্বাস এবং মহানগর দক্ষিণ বিএনপির সদস্য সচিব তানভীর আহমেদ রবিন।

• ঢাকা উত্তর সিটি: বর্তমান প্রশাসক শফিকুল ইসলাম খান মিল্টন ছাড়াও এখানে মনোনয়ন দৌড়ে আছেন—সাবেক মেয়র প্রার্থী তাবিথ আউয়াল, ঢাকা মহানগর উত্তর বিএনপির সাবেক সভাপতি এমএ কাইয়ূম, সদস্য সচিব মোস্তফা জামান, যুগ্ম আহ্বায়ক এবিএমএ রাজ্জাক এবং এম কফিল উদ্দিন আহমেদ।

অন্যান্য সিটিতে যারা প্রশাসকের দায়িত্বে (সম্ভাব্য প্রার্থী):

ঢাকার বাইরে আরও ৯টি সিটি করপোরেশনে বিএনপির প্রভাবশালী নেতাদের প্রশাসকের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, যারা আগামীতে মেয়র প্রার্থী হওয়ার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে আছেন।

বিএনপির নীতিনির্ধারকরা মনে করছেন, প্রশাসক হিসেবে দায়িত্ব পালনের এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে নেতারা যদি জনগণের আস্থা অর্জন করতে পারেন, তবে আগামী সিটি করপোরেশন নির্বাচনে দলের জয়লাভের পথ অনেকটাই সুগম হবে।