মহান স্বাধীনতা ও জাতীয় দিবস উপলক্ষে রাজারবাগ পুলিশ স্মৃতিস্তম্ভে শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ বলেছেন, ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ কালরাতে পাকিস্তানি বাহিনী রাজারবাগে হামলা না করলে হয়তো স্বাধীনতার ঘোষণা আসতে আরও দু-এক দিন দেরি হতো। রাজারবাগের এই নির্মম হামলাই জাতিকে তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে এবং প্রতিরোধে বাধ্য করেছিল।

বৃহস্পতিবার (২৬ মার্চ) সকাল ৭টায় রাজারবাগ পুলিশ লাইনসে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন তিনি। এ সময় পুলিশের মহাপরিদর্শক (আইজিপি) মো. আলী হোসেন ফকিরসহ ঊর্ধ্বতন পুলিশ কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

রাজারবাগে পুলিশের আত্মত্যাগ ও ঘোষণার প্রেক্ষাপট

শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ২৫ মার্চের কালরাতে সবচেয়ে বেশি শহীদ হয়েছেন রাজারবাগের অকুতোভয় পুলিশ সদস্যরা। এখানেই প্রথম বড় ধরনের গণহত্যা শুরু হয়, যা পরে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়সহ অন্যান্য স্থানে ছড়িয়ে পড়ে। রাজারবাগে পুলিশের এই মহান আত্মত্যাগ ও রক্তদানই মূলত বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের ঘোষণার প্রথম ভিত্তি তৈরি করেছিল।

শহীদ জিয়াউর রহমানের ভূমিকা ও স্বাধীনতার ঘোষণা

স্বাধীনতার ঘোষণার ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট তুলে ধরে মন্ত্রী বলেন, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান যখন পাকিস্তানি কমান্ডারের নির্দেশে চট্টগ্রাম বন্দরের দিকে যাচ্ছিলেন, তখন তিনি রাজারবাগে গণহত্যা শুরুর খবর পান। পাকিস্তানি বাহিনীর এই বর্বর আক্রমণের কথা জানতে পেরে তিনি দ্রুত মনস্থির করেন এবং ষোলশহরে নিজের সামরিক ঘাঁটিতে ফিরে গিয়ে বিদ্রোহ ঘোষণা করেন। এরপর ২৭ মার্চ কালুরঘাট বেতার কেন্দ্র থেকে তিনি প্রথম অস্থায়ী রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে বাংলাদেশের স্বাধীনতার ঘোষণা দেন এবং বিশ্ববাসীর সমর্থন কামনা করেন। পরবর্তীতে জাতীয় নেতা শেখ মুজিবুর রহমানের পক্ষে তিনি সংশোধিতভাবে স্বাধীনতার ঘোষণা পাঠ করেন বলে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী উল্লেখ করেন।

শহীদদের প্রতি বিনম্র শ্রদ্ধা ও গণতান্ত্রিক ভবিষ্যতের প্রত্যাশা

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরও জানান, দিনের শুরুতে সাভারের জাতীয় স্মৃতিসৌধে সূর্যোদয়ের সঙ্গে সঙ্গে রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রী পুষ্পস্তবক অর্পণ করে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানান। এরপর মন্ত্রিপরিষদের সদস্যসহ সর্বস্তরের মানুষ শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। স্মৃতিসৌধের আনুষ্ঠানিকতা শেষে তারা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান এবং দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়ার সমাধিতেও পুষ্পার্ঘ্য অর্পণ করেন।

দীর্ঘদিন বন্ধ থাকার পর এবার স্বাধীনতা দিবসের কুচকাওয়াজে অংশগ্রহণ করতে পারার বিষয়টিকে অত্যন্ত আনন্দের বলে উল্লেখ করেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী। তিনি আশা প্রকাশ করেন, শহীদদের আকাঙ্ক্ষা ও জনপ্রত্যাশা অনুযায়ী দেশে নতুনভাবে যে গণতান্ত্রিক যাত্রা শুরু হয়েছে, আগামী দিনগুলোতেও সব ক্ষেত্রে সেই গণতান্ত্রিক সংস্কৃতির চর্চা অব্যাহত থাকবে।