রাজধানী ঢাকার সাধারণ মানুষের শারীরিক বিকাশ, বিনোদন এবং তরুণ প্রজন্মের খেলাধুলার জন্য সংরক্ষিত উন্মুক্ত খেলার মাঠগুলো ধীরে ধীরে প্রভাবশালী ব্যক্তি ও অভিজাত ক্লাবের বাণিজ্যিক সম্পদে পরিণত হচ্ছে। জনগণের সার্বজনীন ব্যবহারের কথা থাকলেও বর্তমানে এসব মাঠ দখল করে নির্দিষ্ট ক্লাবের সদস্য, বাণিজ্যিক স্পোর্টস একাডেমি কিংবা চড়া দামে বুকিং দেওয়া সামর্থ্যবান ব্যক্তিদের জন্য বাণিজ্য কেন্দ্র বানিয়ে ফেলা হয়েছে। এর ফলে সাধারণ নাগরিক ও বিশেষ করে দরিদ্র পরিবারের শিশুরা তাঁদের মৌলিক অধিকার থেকে বঞ্চিত হয়ে মাঠের সীমানা প্রাচীরের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকছে। আইন অনুযায়ী সাধারণ পার্ক ও খেলার মাঠের শ্রেণি পরিবর্তন, অন্য কাজের ব্যবহার বা বাণিজ্যিক ইজারা দেওয়া সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ হলেও রাজউক ও সিটি করপোরেশনের প্রকাশ্য সমঝোতায় দখলদারিত্ব দিন দিন আরও আইনি আইনি কাঠামোর রূপ পাচ্ছে।
অনুসন্ধানে দেখা গেছে, রাজধানীর অন্তত পাঁচটি বড় ও ঐতিহাসিক মাঠ সম্পূর্ণভাবে প্রভাবশালী ক্লাবগুলোর নিয়ন্ত্রণে চলে গেছে। এর মধ্যে গুলশানের শহীদ তাজউদ্দীন আহমদ পার্ক নিয়ন্ত্রণ করছে গুলশন ইউথ ক্লাব, বনানী চেয়ারম্যানবাড়ী মাঠ চালাচ্ছে বনানী স্পোর্টস অ্যারেনা, ধানমন্ডি আবাহনী মাঠ রয়েছে আবাহনী লিমিটেডের কব্জায় এবং ধানমন্ডি ক্লাব মাঠ পরিচালনা করছে শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব। এছাড়াও বনানী ‘ব্লক-বি’ পার্কটি ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) অধীনে থাকলেও সেটি চলে গেছে বনানী ক্লাবের নিয়ন্ত্রণে। অন্যদিকে আশির দশক থেকে কলাবাগান ক্রীড়াচক্র ও শ্যামলী ক্লাবের দখলে রয়েছে যথাক্রমে কলাবাগান ও শ্যামলী খেলার মাঠ।২০০০ সালের ‘খেলার মাঠ, উন্মুক্ত স্থান, উদ্যান ও প্রাকৃতিক জলাধার সংরক্ষণ আইন’ স্পষ্টভাবে অমান্য করে এসব উন্মুক্ত জায়গা ইজারা দেওয়া বা শ্রেণি পরিবর্তন করা হলেও প্রভাবশালী পরিচালনা পর্ষদের দাপটে সব আইনই ফাইলবন্দি হয়ে আছে।
ঢাকার পাবলিক স্পেস দখলের সবচেয়ে বড় দৃষ্টান্ত হয়ে উঠেছে শহীদ তাজউদ্দীন আহমদ মাঠটি, যার নতুন নামকরণ করা হয়েছে ‘গুলশন সেন্ট্রাল পার্ক অ্যান্ড স্পোর্টস কমপ্লেক্স’। ১৯৭৭ সালে প্রতিষ্ঠিত ও ১৯৯৪ সালে কোম্পানি হিসেবে নিবন্ধিত গুলশন ইউথ ক্লাবে বর্তমানে সাড়ে সাত শতাধিক ধনী ও প্রভাবশালী সদস্য রয়েছেন, যার মধ্যে সাবেক মন্ত্রী ও সংসদ সদস্যরা যুক্ত ছিলেন। ১৯৯০ সালে ওয়ান্ডারল্যান্ড পার্কের নামে জায়গা দখলের পর ২০১২ সালে উচ্চ আদালতের নির্দেশে তা উচ্ছেদ করা হলেও, খালি হওয়া পুরো মাঠটি পরবর্তীতে ইউথ ক্লাব নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেয়। বুয়েটের তৈরি প্রমিত নকশা ও অবকাঠামো পরিকল্পনা তোয়াক্কা না করে সেখানে কৃত্রিম ফুটবলের টার্ফ, টেনিস কোর্ট ও বাস্কেটবল কোর্ট বানিয়ে আধা ঘণ্টার জন্য ৮০০ থেকে ৮ হাজার টাকা পর্যন্ত ভাড়া হাঁকানো হচ্ছে। যেখানে সাধারণ ফুটবল খেলার টার্ফ ঘণ্টায় ২ থেকে ৪ হাজার টাকায় মেলে, সেখানে এই সরকারি জমিতে এক সেশনের দাম রাখা হচ্ছে ৭ হাজার ৫০০ টাকা, যা সাধারণ তরুণদের নাগালের পুরোপুরি বাইরে।
অনুরূপভাবে ১৯৯৯ সালে গৃহায়ণ ও গণপূর্ত মন্ত্রণালয় থেকে ১০.৬৪৯ একর জমি ৯৯ বছরের ইজারায় নিয়ে আবাহনী লিমিটেড ধানমন্ডির ঐতিহ্যবাহী মাঠটিতে বিশাল বাণিজ্যিক অবকাঠামো তৈরি করেছে। বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর সাবেক প্রধানমন্ত্রীর উপদেষ্টা সালমান এফ রহমান গ্রেফতার হলেও ক্লাবটির পরিচালনা পর্ষদের প্রভাবশালী ক্ষমতাধর ব্যক্তিদের বলয় এখনও সক্রিয়। শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব পরিচালনা করছেন বসুন্ধরা গ্রুপের শীর্ষ নেতৃত্ব। রাজউকের অঞ্চল-৪ এর অথরাইজড কর্মকর্তারা পর্যন্ত এসব মাঠে তৈরি হওয়া বিশালাকার সীমানা প্রাচীর ও অননুমোদিত নির্মাণ সম্পর্কে অন্ধকারে থাকার কথা স্বীকার করেছেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ব্যুরো অব ইকোনমিক রিসার্চ এবং জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের নগর পরিকল্পনাবিদরা বলছেন, সাধারণ মানুষের আইনি অধিকার রক্ষা না করে রাষ্ট্র নিজেই উল্টো প্রভাবশালীদের সরকারি সম্পত্তি বাণিজ্যিকীকরণের লাইসেন্স দিচ্ছে।
অবাক করার বিষয় হলো, হাইকোর্টের স্থগিতাদেশ ও অবকাঠামো ভাঙার নির্দেশ থাকা সত্ত্বেও গত ২০২৬ সালের ২৫ এপ্রিল রাজউক আনুষ্ঠানিকভাবে গুলশন ইউথ ক্লাবের সাথে একটি বিতর্কিত সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) স্বাক্ষর করে। রাজউক চেয়ারম্যানের দাবি, এটি গণপূর্ত মন্ত্রণালয়ের নির্দেশনায় করা হয়েছে এবং এতে করে পার্কের পরিচ্ছন্নতা ও নিরাপত্তা মান উন্নত হচ্ছে। তবে মাঠ রক্ষা আন্দোলনের অধিকারকর্মীরা বলছেন, রমনা পার্কের মতো বিশাল পাবলিক স্পেস যদি বিনা ফিতে সরকার সুন্দরভাবে রক্ষণাবেক্ষণ করতে পারে, তবে গুলশান বা ধানমন্ডির মতো আবাসিক এলাকার উন্মুক্ত মাঠ কেন চড়া মূল্যে বুকিং দিয়ে ব্যবহারের জন্য ক্লাবের হাতে তুলে দেওয়া হবে। স্থানীয় বাসিন্দাদের জন্য খেলাধুলার নির্দিষ্ট সময় বা নিখরচায় প্রবেশাধিকার দেওয়ার প্রতিশ্রুতি কেবল কাগজ-কলমেই সীমাবদ্ধ রয়ে গেছে।
খেলার মাঠের এই তীব্র বাণিজ্যিকীকরণের কারণে ঢাকার বিদ্যালয়গুলোতে খেলাধুলার চর্চা বন্ধ হয়ে যাচ্ছে এবং তরুণদের মধ্যে শারীরিক মানসিক অসুস্থতা বাড়ছে। পার্ক ও খেলার মাঠ কেবল শরীরচর্চার জায়গা নয়, এটি নাগরিকের স্বাস্থ্য পরিচর্যার একটি প্রাথমিক ও প্রাকৃতিক মাধ্যম, যা দীর্ঘমেয়াদে রাষ্ট্রের স্বাস্থ্য বাজেট কমিয়ে আনে। রাজনৈতিক মেলা, উৎসব আর অভিজাত ক্লাবের ব্যবসার কাছে খেলার মাঠ সমর্পণ করার এই আত্মঘাতী সিদ্ধান্ত বন্ধ করতে অবিলম্বে গণশুনানি করা এবং অবৈধ সমঝোতা স্মারকগুলো বাতিল করে শহরের সব মাঠকে সর্বসাধারণের ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত করার জোরালো দাবি জানিয়েছেন নগর বিশেষজ্ঞরা।
