দেশের ধুঁকতে থাকা স্পিনিং ও টেক্সটাইল খাতকে পুনরুজ্জীবিত করতে এক বড় ধরণের নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত সুতা ব্যবহার করে তৈরি পোশাক রপ্তানির ক্ষেত্রে বিদ্যমান নগদ প্রণোদনা ১.৫ শতাংশ থেকে এক লাফে বাড়িয়ে ৫ শতাংশ করার চূড়ান্ত পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। সরকারের উচ্চপর্যায়ের এই সময়োপযোগী সিদ্ধান্তের ফলে জাতীয় কোষাগার বা রাষ্ট্রীয় তহবিল থেকে আনুমানিক ৩ হাজার ৮০০ কোটি টাকা অতিরিক্ত ব্যয় হবে। বাংলাদেশ টেক্সটাইল মিলস অ্যাসোসিয়েশনের (বিটিএমইএ) সভাপতি শওকত আজিজ রাসেল অর্থসচিব ও অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরীর সাথে অনুষ্ঠিত এক বিশেষ বৈঠক শেষে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন। বৈঠকে উপস্থিত থাকা আরও একাধিক টেক্সটাইল খাতের শীর্ষ নেতা এই ইতিবাচক অগ্রগতির কথা সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন।

তবে সরকারের এই বিশেষ আর্থিক সুবিধাটি কেবল তারাই পাবেন, যেসব তৈরি পোশাক রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান সরাসরি স্থানীয় সুতা ব্যবহার করে বিদেশে পণ্য রপ্তানি করবে। দেশীয় বাজারের জন্য সুতা ও কাঁচামাল সরবরাহকারী স্পিনিং মিলগুলো, যারা প্রতি বছর অভ্যন্তরীণ বাজারে প্রায় ৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার সমমূল্যের কাঁচামাল জোগান দেয়, তারা এই প্রণোদনার আওতায় সরাসরি কোনো আর্থিক সুবিধা পাবে না। বিটিএমইএ-র সভাপতি জানিয়েছেন, আগামী সপ্তাহের মধ্যেই অর্থ মন্ত্রণালয় এবং সরকারের পক্ষ থেকে এই সংক্রান্ত অফিশিয়াল প্রজ্ঞাপন বা আদেশ জারি করা হতে পারে। এরপর বাংলাদেশ ব্যাংক একটি নতুন সার্কুলার ইস্যু করে দেশের সব বাণিজ্যিক ব্যাংককে এই নিয়ম বাস্তবায়নের নির্দেশনা দেবে।

টেক্সটাইল মিলের মালিক এবং তৈরি পোশাক রপ্তানিকারকেরা মনে করছেন, এই প্রণোদনা বৃদ্ধির ফলে আমদানিকৃত সুতা এবং দেশীয় সুতার মধ্যকার দীর্ঘদিনের মূল্যের বিশাল ব্যবধান অনেকাংশে কমে আসবে, এমনকি কিছু ক্ষেত্রে এই ব্যবধান সম্পূর্ণ মুছে যেতে পারে। বর্তমানে বাংলাদেশের আমদানিকৃত সুতার প্রায় ৯৫ শতাংশই আসে প্রতিবেশী দেশ ভারত থেকে। সরকারের এই ৫ শতাংশ নগদ সহায়তার ফলে প্রতি কেজি দেশীয় সুতার দাম আমদানিকৃত সুতার চেয়ে মাত্র ১০ ইউএস সেন্ট বা তারও কম পড়বে। এর ফলে তৈরি পোশাক উৎপাদনকারীরা বিদেশ থেকে সুতা আমদানি করার পরিবর্তে দেশীয় স্পিনিং মিলগুলো থেকে সুতা কিনতে ব্যাপকভাবে উৎসাহিত হবেন, যা সামগ্রিকভাবে বাংলাদেশের ওভেন ও নিটওয়্যার খাতকে আন্তর্জাতিক বাজারে আরও বেশি প্রতিযোগিতামূলক করে তুলবে।

বিটিএমইএ-র সভাপতি আক্ষেপ করে আরও জানান যে, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের আমল থেকেই তারা এই বিশেষ প্রণোদনা বৃদ্ধির জন্য সরকারের ওপর অনবরত চাপ সৃষ্টি করে আসছিলেন। তৎকালীন সময়ে যদি নীতিনির্ধারকেরা এই সিদ্ধান্তটি দ্রুত গ্রহণ করতেন, তবে বিগত দুই বছরে দেশের প্রায় দুই শতাধিক টেক্সটাইল ও স্পিনিং মিল আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়ে চিরতরে বন্ধ হয়ে যেত না। নাম প্রকাশ না করার শর্তে আরেকজন শীর্ষ ব্যবসায়ী নেতা জানিয়েছেন, দেশের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী টেক্সটাইল খাতের নানাবিধ চ্যালেঞ্জ ও সঙ্কটের কথা বিশদভাবে জানার পর এই খাতকে বাঁচাতে ইতিমধ্যে একটি নীতিগত অনুমোদন দিয়েছেন এবং গত রবিবারই সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে সবুজ সংকেত প্রদান করেছেন। এই বিষয়ে অর্থমন্ত্রী সরাসরি মন্তব্য না করলেও জানিয়েছেন যে, দেশীয় শিল্পকে সুরক্ষা দিতে সরকার ইতিমধ্যে বেশ কিছু কার্যকর পদক্ষেপ নিয়েছে এবং সামনে আরও উদ্যোগ নেওয়া হবে।

বিটিএমইএ-র তথ্য অনুযায়ী, দেশে পর্যাপ্ত উৎপাদন সক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও কেবল গত ২০২৪-২৫ অর্থবছরেই বাংলাদেশ প্রায় ২৬ হাজার কোটি টাকার সুতা বিদেশ থেকে আমদানি করেছে। এর আগে তৈরি পোশাক রপ্তানিকারকেরা স্থানীয় সুতা ব্যবহারের জন্য ৪ শতাংশ হারে নগদ প্রণোদনা পেতেন। কিন্তু ২০২৪ সালে এলডিসি (স্বল্পোন্নত দেশ) গ্রাজুয়েশন বা উত্তরণের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে সরকার এই প্রণোদনা এক ধাক্কায় কমিয়ে মাত্র ১.৫ শতাংশে নামিয়ে এনেছিল। এর ওপর আবার এই প্রণোদনার ওপর ১০ শতাংশ কর আরোপ এবং সরকারি প্রক্রিয়াকরণের দীর্ঘসূত্রতার কারণে এই সহায়তার প্রকৃত মূল্য ব্যবসায়ীদের কাছে আরও কমে গিয়েছিল। বিপরীতে, ভারত সরকার তাদের নিজস্ব টেক্সটাইল শিল্পকে অনবরত ভর্তুকি ও নীতিগত সহায়তা দিয়ে আসায় ভারতীয় উৎপাদকেরা অত্যন্ত কম মূল্যে বাংলাদেশে সুতা রপ্তানি করার সুবিধা পাচ্ছিল, যা ভারতের সুতাকে প্রায় ৩০ সেন্টের একচেটিয়া মূল্য সুবিধা এনে দিয়েছিল।

বর্তমানে ভারতের বাজারে ৩০-কাউন্টের সুতা প্রতি কেজি প্রায় ২.৮৫ ডলারে বিক্রি হচ্ছে, যেখানে বাংলাদেশের স্থানীয় মিলগুলোতে সমমানের সুতার উৎপাদন খরচ পড়ছে প্রায় ৩.০৫ ডলার। তবে পোশাক প্রস্তুতকারকেরা জানিয়েছেন, দেশীয় সুতার দাম যদি আন্তর্জাতিক বাজারের চেয়ে ২০ সেন্ট বেশিও হয়, তবুও তারা স্থানীয় সুতা কিনতেই বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন। কারণ স্থানীয়ভাবে সুতা সংগ্রহ করলে ব্যাংকিং জটিলতা, এলসি মার্জিন, কাস্টমসের ঝামেলা, গুদামজাতকরণ বা ওয়ারহাউস খরচ এবং ওয়ার্ক-ইন-প্রসেস বা প্রক্রিয়াজাতকরণের সময় ও ব্যয় বহুগুণ কমে যায়। নতুন ৫ শতাংশ প্রণোদনা চালু হলে এই সব খরচ সাশ্রয়ের পর কার্যকর মূল্যের ব্যবধান মাত্র ১২ থেকে ১৫ সেন্টে নেমে আসবে।

বাংলাদেশ পোশাক প্রস্তুতকারক ও রপ্তানিকারক সমিতির (বিজিএমইএ) সভাপতি মাহমুদ হাসান খান বাবু এই বিষয়ে বলেন, “আমাদের সাধারণ নিয়মই হলো স্থানীয় সুতার দাম যদি ২০-৩০ সেন্ট বেশিও হয়, তবুও আমরা দেশীয় উৎস থেকেই তা কিনি। প্রস্তাবিত এই প্রণোদনা মূল্যের ব্যবধানকে ২০ সেন্টের নিচে নামিয়ে আনবে, যা দেশীয় মিল থেকে সুতা কেনার হার অনেক বাড়িয়ে দেবে।” তিনি আরও হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, “বাংলাদেশের টেক্সটাইল মিলগুলো বর্তমানে ধুঁকে ধুঁকে মরছে। পোশাক খাত হয়তো এর নেতিবাচক প্রভাব এখনই টের পাচ্ছে না, কিন্তু আগামী দুই থেকে তিন বছরের মধ্যে এর মারাত্মক পরিণতি সবার সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠবে।” দেশের অন্যতম শীর্ষ পোশাক রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান ফকির গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ফকির কামরুজ্জামান নাহিদ জানান, বর্তমানে তারা তাদের চাহিদার প্রায় ৭০ শতাংশ সুতা বিদেশ থেকে আমদানি করেন, তবে এই প্রণোদনা কার্যকর হলে তারা দেশীয় বাজার থেকে সুতা কেনা অনেক বাড়িয়ে দেবেন।

সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরা বলছেন, বাংলাদেশে বর্তমানে ১ হাজার ৮০০-র বেশি টেক্সটাইল মিল রয়েছে, যার মধ্যে ৫২৭টি স্পিনিং মিল। এই খাতে মোট বিনিয়োগের পরিমাণ প্রায় ২৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। এই বিশাল শিল্পটি দেশের শতভাগ কটন বা তুলাজাত সুতার চাহিদা এবং প্রায় ৬০ শতাংশ নন-কটন বা কৃত্রিম সুতার চাহিদা একাই মেটাতে সক্ষম। তবে বিজিএমইএ-র তথ্যমতে, বর্তমানে কটন সুতা ও কাপড়ের প্রায় ৪০ শতাংশ এবং নন-কটন সুতার প্রায় ৯০ শতাংশই আমদানির ওপর নির্ভরশীল। গাজীপুরের শ্রীপুরে অবস্থিত ইশরাক স্পিনিং মিলস প্রতি মাসে ৫ হাজার টন সুতা উৎপাদন করতে পারে, কিন্তু চাহিদার অভাবে বর্তমানে তাদের ৩০ শতাংশ সক্ষমতা অলস পড়ে আছে। মিলটির ব্যবস্থাপনা পরিচালক ফজলুল হক আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন যে, এই প্রণোদনা চালু হলে বাজারে দেশীয় সুতার চাহিদা বাড়বে এবং তারা তাদের পূর্ণ সক্ষমতা ব্যবহার করতে পারবেন।

তবে প্রণোদনা বৃদ্ধির পাশাপাশি স্পিনিং খাতের দীর্ঘমেয়াদি টিকে থাকার জন্য তীব্র গ্যাস ও জ্বালানি সঙ্কটের স্থায়ী সমাধান করা অত্যন্ত জরুরি বলে মনে করেন খাত সংশ্লিষ্টরা। দুর্বল চাহিদা এবং তীব্র গ্যাস সঙ্কটের কারণে দেশের স্পিনিং মিলগুলোর প্রায় ৩০ শতাংশ উৎপাদন ক্ষমতা বর্তমানে সম্পূর্ণ বন্ধ বা অলস হয়ে আছে। লিটল স্টার স্পিনিং মিলসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক খোরশেদ আলম জানান, গ্যাস সঙ্কটের কারণে তার কারখানাটি বর্তমানে মাত্র ৬০ শতাংশ সক্ষমতায় চলছে। কারখানার অনুমোদিত গ্যাসের চাপ বা প্রেসার ১০ পিএসআই (PSI) হওয়ার কথা থাকলেও পিক আওয়ারে তারা মাত্র ১ থেকে ১.৫ পিএসআই পাচ্ছেন, যা দিয়ে জেনারেটর বা বয়লার চালানো অসম্ভব। বাধ্য হয়ে তারা গ্রিডের বিদ্যুৎ, সোলার পাওয়ার এবং ব্যাটারি ব্যাকআপ দিয়ে কোনোমতে ৭০ শতাংশ উৎপাদন সচল রেখেছেন। এনজে গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক জামান খান জিতুও একই ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “আমাদের অনুমোদিত চাপ ১৫ পিএসআই হলেও আমরা পাচ্ছি মাত্র ১ পিএসআই। গ্যাসের এই তীব্র সমস্যার সমাধান না হলে কেবল নগদ প্রণোদনা দিয়ে এই মৃতপ্রায় শিল্পকে বাঁচিয়ে রাখা সম্ভব হবে না।”